Вскоре нянька постучалась в дверь.
– Открыто! – ответил звонкий девчачий голосок.
– Анна, завтрак, – произнесла нянька.
– Жемчужину нашли? – перебила девочка. – Я всю ночь не спала.
Нянька, ловко повернувшись, поставила поднос на столик:
– Нет. Её там нет. Мы с Фросей всё тщательно осмотрели.
Глаза у девочки заблестели от подступивших слез:
– Папенька приезжает. Он будет огорчён. Это ведь подарок на мои крестины! Может, я пойду поищу?
– Полно, не плачьте, Анна! Незачем вам ходить, бусины там нет! Лучше глядите, что у меня в руках! В игрушках нашла! Кукла в очёчках и в одежках странных! И глазки, посмотрите, вот левый не туда глядит! Это что ж значит, у куклы зрение плохое? Ну и мастера нынче – будто живая девочка! Кто вам подарил этакую невидаль, а, Аннушка?
Девочка с любопытством повертела куклу в руках:
– Смешная! А волос-то какой белый, глазки голубые! Наряд только неприличный – штаны короткие, а носочки длинные, почти чулки! Она же почти голая, эта куколка. Сегодня пришли ко мне белошвейку, переоденем в модное. Только ты знаешь, я эту куколку впервые вижу!
Вдвоём с нянькой они удивлённо разглядывали игрушку. Приподняли волосы, ища на затылке клеймо фабрики, – его не оказалось.
– Ручная работа, наверное, – предположила Анна. – Я назову её Глазастик! – Девочка ещё некоторое время рассматривала игрушку. С усилием натянула повыше гольфы, прикрыв кукольные колени. Потом посадила Валю в углу кровати, на подушки. В это время нянька налила в чашку чай и положила сахар.
– Идите завтракайте, а потом я помогу вам одеться, Анна, – позвала она.
Девочка неторопливо размешивала сахар, не задевая краёв чашки, в полной тишине. Нянька разбила скорлупу яйца и подала девочке крошечную ложечку. Потом намазала маслом маковую булочку. Анна ела не спеша, аккуратно. Валя смотрела и понимала, что сама есть совершенно не хочет. Нисколечко! Не едят куклы никакую еду. И от этой мысли ей стало грустно-грустно и захотелось домой, к маме. Заплакала бы Валя, но плакать куклы тоже не умеют. «Нужно выбираться отсюда, – твёрдо решила девочка. – Я попала в страшную историю, но из неё должен быть выход!»
Валя с нескрываемым любопытством рассматривала Анну. Та напоминала персонажа диснеевских мультиков – худенькая девочка в длинной шёлковой рубашке, мягко прикрывающей розовые ступни. Волосы цвета грецкого ореха – ниже талии, слегка вьющиеся у висков. Белая кожа и добрые, как у оленёнка, карие глаза, всё ещё блестящие от слёз. Нянька, взяв деревянный гребень, начала расчёсывать волосы девочки.
– Как Пётр? Плакал? – прервав молчание, задала вопрос Анна.
– Нет, скорее злился и кричал, до сих пор сидит в детской! Его ваша маменька велела наказать