– Пойду-ка я домой. – Его глаза загорелись от нетерпения. – Надо взять моё желание.
Все распрощались с Энглем, хотя знали, что он вернётся буквально через несколько минут.
Из гостиной в кухню вошла Роза, недовольно надув губки.
– Почему я слишком маленькая, чтобы загадывать желания?
Папа улыбнулся и присел рядом с ней, чтобы посмотреть прямо в глаза.
– Потому что, если бы мечты восьмилетних детишек сбывались, мы бы каждый день ели на завтрак тортики, а вместо школы ходили бы охотиться на светлячков.
Роза моргнула.
– Но это же здорово!
Тор засмеялся.
– А чего бы ты хотела пожелать?
Загадывать желания разрешалось только с двенадцати лет; Тор участвовал в этом впервые.
Роза высоко задрала носик.
– Я хочу быть дальновидящей, как Энгль!
Тор приподнял бровь.
– А я думал, ты любишь петь.
– Люблю. Я просто хочу быть и певицей, и дальновидящей!
Отец перестал улыбаться.
– Роза, – сказал он строгим голосом. – Ты знаешь правила. Всем положена одна эмблема, и только одна. Больше – уже перебор.
– Но…
– Вопрос закрыт. – Он вздохнул, потом потрепал её волосы. – А теперь идите и приготовьтесь, вы двое. Нас ждёт долгая ночь.
Тор ушёл в свою комнату, закрыл за собой дверь и для пущей надёжности прижался к ней спиной. В горле у него словно застрял морской ёж. Может быть, ему тоже нужно быть благодарным за эмблему, которая у него уже есть? Может быть, ему стоит забыть о своём желании?
Он выпрямился. Ну уж нет, он слишком долго ждал. Это не поспешное решение: он уже не один год ненавидел свою отметку – с тех пор как узнал, что она не позволит ему заниматься тем, что он любит. А теперь у него наконец-то появился шанс всё исправить.
Когда Тор окончательно уверился, что Роза и папа не зайдут в комнату без спроса, он достал листок из кармана и аккуратно развернул. К его облегчению, желание всё ещё было видимым – чёрные чернила на ярко-зелёном фоне. После того как на вечнозелёном растении что-либо писали, оно навсегда оставалось свежим. Он шёпотом прочитал своё желание вслух:
– Хочу не лидером я стать, а под водой уметь дышать.
Правила, говорившего писать в рифму, не было, но Тор надеялся, что это повысит шансы на исполнение желания. Вдруг таинственным богам желаний нравится поэзия? В любом случае не повредит, решил Тор.
Он понял, что пора выходить из дома, когда услышал барабанщиков – они маршировали по улице, и грохот барабанов напоминал настоящий гром. Роза открыла дверь, и Тор увидел, как мимо прошла процессия – настоящее море людей, словно течение, нахлынувшее на улицу. Едва завидев певцов, Роза приготовилась, а потом подбежала и присоединилась к их группе; её узнаваемый голос, высокий, мелодичный, тут же вплёлся в их песню.
А потом настал черёд и Тору присоединиться