Романа трясло.
Француз бережно обхватил ладонями голову Ромки, медленно повернул вверх, затем вбок. Подложил под шею плащ, посмотрел на стоявших вокруг людей, тускло освещённых светом мобильников, что-то прокартавил.
Ромка открыл глаза, потянулся, отпихнул маму, которая не хотела выпускать его из объятий.
– Je suis Claire Saint. Avec le garçon, tout va bien, une légère ecchymose et un choc.
– Что он сказал? – спросила супруга, хотя знала французский неплохо.
Роман на автомате перевёл:
– «Разрешите представиться. Клер Сен. С мальчиком всё в порядке. Небольшая травма и шок».
– Clair Saint?! – громко переспросил Роман сам себя, добавляя длинное непечатное выражение.
– Oui-oui! – радостно согласился спаситель.
– Папа, что ты сказал?! – спросила Юлька, начавшая приходить в себя.
Счастливая мать прижимала к себе обоих детей и укоризненно смотрела на Романа.
Папа раньше при детях так не ругался.
– Ничего необычного? – спросил Захар.
– Нет, – соврал Олег.
В мире Захара не существовало очевидных условностей и законов. Любая условность или закон трактовалась сиюминутно, любую условность и закон можно было обойти или сделать непреодолимой преградой. Если ведьмина метка, оставленная Лилией, воспринималась как клеймо, то подобный знак на руке Олега напоминал крючок для крепления нитей кукловода.
У меток разные функции. От расширения сознания до проявления интереса сил. Когда идёшь по знакомой дороге и вдруг упираешься в наваленные бетонные блоки, предполагаешь случайность, которую можно обойти, или знак прекратить движение. В любом случае кто-то потратил много сил, чтобы «идущий» начал сомневаться.
С одной стороны, ловля на живца интриговала, с другой, Захар заключил договор и не должен был скрывать информацию. Зачем рисковать репутацией и доверием? Конечно, о метке нужно рассказать, ведь открытость не предполагает откровенность.
Захар закончил рассказ словами:
– …старичок – типичная сволочь.
– Удачливый, – заметил Олег, – споткнулся прямо в руки.
– Для процедуры нужен тактильный контакт. Ловкость выдаёт опытного игрока.
Валентина вздохнула – «вечер перестаёт быть томным». Вчера, выглянув во двор, запомнила номер внедорожника, оперативно скинула подружке в главк, сегодня ждала новостей. Вслух спросила:
– Что говорят планеты?
– Юпитер предлагает сматывать удочки, и чем скорее, тем лучше. В безопасное место, подсказывает Плутон… Началась охота, предупреждает Диана.
– Нет такой планеты, – возразила Валентина.
– Астероид, – пояснил Захар, – между орбитами Марса и Юпитера.
– Не вяжется с гипотезой, – сомневался Олег. – Ты говорил, мирозданию симпатична наша экспедиция, у врагов в лучшем случае ничего не получится.
– Внешнее давление провоцирует ошибки. Мы находимся в самой чувствительной стадии реализации.
– Интриги,