– Набирают разнорабочих в экспедицию.
Саша прочла объявление дважды.
Через много лет, последнее, что приснится перед смертью, – буквы в простых словах. Сашу найдут ранним утром, мёртвой, с улыбкой умиротворения на остывших губах, но это произойдёт не скоро, сейчас же она искренне удивлялась:
– Работа и отдых?
– Успел записаться на собеседование. Завтра. В девять.
Мимо проехали Жигули. Сабвуфер трамбовал воздух русским рэпом.
– Придумаем железные аргументы?
– Скажем правду: нужны деньги на снятие проклятья!
Саша ещё верила в силу правды. Слегка озябнув, придвинулась ближе:
– Что за экспедиция?
– Не знаю, – пожал плечами Саша, – Может быть, снова ищут… – юноша понизил голос, – её?
Была у него такая фантазия – найти последний город Гипербореи, по одной из многочисленных гипотез, находящийся на правом берегу Териберки.
Саша порылась в сумочке, достала клочок бумаги. Глаза загорелись светом, воспетым поэтами Серебряного века.
– Помнишь, я убирала богатую квартиру? Записала номер экстрасенса. Хозяйке реально помог.
– Колдунов сейчас много. Ты же понимаешь… – с сомнением покачал головой Саша.
– Понимаю. Этот надёжный, с гарантией. Зажиточные тётки рекомендуют друг другу.
Оба затаили дыхание.
– Наверняка стоит бешеных денег!
– Нам опять нужны… аргументы…
Детектив потел.
Лилия открыла окно. Мир несовершенен: в Мурманске единственная жаркая неделя в году совпала с неработающим кондиционером.
– …Искусственные энергии тормозят эволюцию, – донеслась странная мысль Детектива.
– Что в остатке?
– Как обычно три варианта. Возглавить, уничтожить, наплевать.
В окно залетела муха. Закружила над чашкой чая. Детектив бросил взгляд – муха упала на пол.
– Школьный друг Новикова… бизнес-консультант… фигура известная в Москве.
– Я слышала.
– Хм… – Детектив подбирал слова. – Был звонок. Оттуда, – показал пальцем вверх, – ад… администрация. Рекомендовали не вмешиваться.
– Кто?
– Профессор.
Лилия в очередной раз убедилась: взрослые те же дети, только неразумные.
– Как ведут себя партнёры?
– В отличие от нас, рассветные активно не любят эгрегоры. Стоит понаблюдать: наверняка уже работает группа нейтрализации.
В душной комнате повисло молчание. Детектив поднялся:
– Пойду? С вашего позволения…
– Подождите, – нехорошо улыбнулась Лилия.
Детектив сел обратно. Лилия неторопливо приблизилась. Резким и точным движением поставила правую ногу на стул. Носок туфельки упёрся в мошонку. Детектив сморщился от боли, наклонился, рефлекторно перенёс взгляд под юбку, увидел край кружевных трусиков, испугался,