– Не парься, люди привыкнут. Кто там опять?
В номер без стука вошёл Петрович.
Лейтенант Иванова для прикрытия трудилась менеджером по рекламе в областной УФО-газете. Девушка неглупая и расторопная, она быстро сработалась с практикующими колдунами, гадалками, экстрасенсами и прочими народными целителями города-героя Мурманска, а продажа рекламных объявлений составляла неплохую прибавку к лейтенантскому окладу.
«Пусть ищет… конспиратор», – зло подумала о пенсионере, собираясь ехать в редакцию. «Пыжик» медленно тронулся с места, повернул на улицу Коминтерна.
Иванова неожиданно ощутила чужое присутствие.
«Первым делом нажать на газ – незваного гостя вдавит в сиденье, затем резко затормозить – по инерции приложится лицом в подголовник, потом быстро выскочить и действовать по обстановке…»
Решительные действия совершались под недружественный аккомпанемент клаксонов. Прежде чем открыть дверь, в зеркале заднего вида увидела нового знакомого.
– Проверки на дорогах. Зачёт, – усмехнулись живые глаза на усталом лице. – Давай навигатор.
Резидент отпустил поручень, предусмотрительно схваченный перед манёврами. Поставил точку на карте, вернул гаджет.
До Туломского водохранилища добрались в молчании. Съехали на грунтовку, остановились.
– МФ больше нет. Тебя скоро переведут. Я лицо неофициальное. Можешь отказаться. Выбирай.
«Записка оказалась к месту», – не без удовольствия подумала лейтенант.
– Рискну, пожалуй, из женского любопытства.
Собеседник кивнул, не заметив сарказма.
– Называй меня Дрозд.
Пока ехали по грунтовке, Иванова успела рассказать подробности, не указанные в аналитической записке.
Остановились. Вышли. Дрозд свернул на тропинку. Шли через лес. Девушка радовалась предусмотрительности – захватила удобные кроссовки. Впереди показался старый забор. Запахло дымом. Вошли в открытую калитку.
Дрозд громко постучал в дверь дачного домика. Не получив ответа, открыл сам.
В сенях большой бородатый мужик жадно пил воду.
– Привет, Наместник!
Половина воды из жестяной солдатской кружки лилась мимо.
– Бывший. Теперь Отшельник, – просипел похмельный, – ты молодец… Вчера началось, а уже с референтом. Подождите во дворе, накрою стол, «поздравкаемся».
Отобедали гречневой кашей. Мужчины оставили Иванову на веранде пить чай, сами поднялись по скрипучей лестнице на чердак.
Кто бы сказал утром про обед в лесу, не поверила бы. Лейтенант разглядывала помещение: типичное деревенское жильё, лавки, грубо сколоченный стол, печь с лежанкой, на стенах пучки душистых трав. Электричества нет, свет от лампадки в божьем уголке.
– Эгрегор, – спросил Отшельник, – убивать приехал?
– Посмотрим… –