– Поздно, во-первых, я почти замужем, во-вторых, твое богатство по сравнению с моим ничто…
– Забавно, – усмехнулся мистер Калди. – Стало быть, не отдашь девочек Курту и не станешь моей женой?
– Не отдам. И замуж за тебя не пойду, – упрямо заявила Бетт Андре, обыгрывая тон его голоса. Она втянулась в игру.
– Но ты же понимаешь, я не терплю тех, кто отнимает собственность и угрожает. Я предложил, как решение, свадьбу, ты оказалась. Так что же нам делать? Война?
– Да, – Бетт Андре встала. – Только воевать с моей бабушкой не советую. Это она раздавит тебя, а ты и не заметишь, как сдохнешь.
– О! Мисс посмела напугать нас старой пожилой леди! Не слушайте ее, мистер Калди, – воскликнул Курт.
– Думайте, что хотите, я предупредила.
Бетт Андре подошла к выходу. Стоящий у стены накаченный верзила распахнул дверь и она, не оглядываясь, вышла. Курт опередил ее и лично проводил до крыльца. Сначала захлопнулась парадная дверь особняка, затем черные кованые ворота.
Побледневший от страха Клаус открыл дверцу машины. Бетт Андре опустилась на мягкое сиденье и почувствовала себя в безопасности. Ей хотелось, чтобы машина увезла подальше от проклятого особняка с затемнёнными окнами.
Я капризничала, но мне удалось убедить маму отправить меня в Университет на четыре года. В страну Берта. Он тоже обязался приехать. Его положение удивило и шокировало меня, как и его мое. Мы сообщили правду о себе в письмах. Берт написал, что он сын короля. Я в отместку сообщила ему, что я дочь королевы…
В сентябре мы встретились и смотрели друг другу в глаза с опаской. Магической искры, проскочившей между нами летом, я не ощутила, словно мое положение приземлило меня в глазах Альберта, а его титул – его в моих. Мы знали о конфликте родителей (мужчина-женщина), но предпочли не говорить об этом и посвящали время в Университете лекциям и прогулкам на воздухе. Мы много говорили, я узнала, что Берт любит книги и рок-музыку. Я училась смотреть на него другими глазами, как на обычного человека, и таким он нравился мне больше, наверное, потому что стал доступнее. Я влюбилась в него по-настоящему, увидела в нем того, с кем хотела бы связать жизнь. Какие чувства Берт испытывает ко мне, я могу только догадываться… он всегда мил, учтив, ласков и обаятелен.
Мы видимся каждый день. Вместе ходим на лекции. Я приучаю Берта к танцам. Мне кажется он полюбил движения под музыку… Как он ведет в паре!.. Мисс Суок сказала, что Берт лучший танцор в группе… И он мой…
Вчера мы ходили на студенческий вечер в библиотеку… Ежедневно однокурсники обсуждают одни и те же темы – погода, религия, прочтенная книга или классическое произведение в новой обработке.
Мне скучно. Я вспоминаю о десяти волшебных днях на берегу… Мои вечеринки и свободу… Если бы не Берт, я не могу привыкнуть называть его Альбертом, я бы бросила Университет и уехала, но ему нравится учиться и интересно