На берегу людской реки кучно стояли лебеди. Они улыбались, скрипя зубами от тотальной усталости и мышечной боли. «Как и я в конце смены», – подумал Валера, вспоминая свою работу грузчиком в продуктовом.
– Не глазей ты так, парень. Девочкам и так непросто. Конец года – план горит. Вот, удвоили количество выступлений. А они устали, бедные. Приходится жрать таблетки, – гример указал на балерин, столпившихся вокруг балетмейстера. Он наклонился, достал из носка крохотный зиплок, и раздал каждому лебедю по одному квадратику.
– А что это у вас? – поинтересовался Валера, пытаясь разглядеть содержимое пакетика через пачки и длинные руки.
– Марки, – отрезала подруга. – Мы уже в кровь стерли все ноги с этим «Озером». Сказали, что это даст нам энергию. И правда, помогает. Хочешь попробовать?
Валера потянулся к таблетке. Невидимая родительская рука пыталась оттянуть его назад, но все же, вне гнезда были свои правила, которые говорили лишь одно: «Не обосрись».
После изнурительного эмоционального боя, моральная часть Димы была безоговорочно повержена. Тёзка канцелярской принадлежности быстро растворилась на языке.
Начался второй акт, лебеди выпорхнули из-за кулис и скрылись в волне света, которая, как показалось Валере, поглотила их своей акульей пастью.
Музыка входила в его тело, от ее громкости зависели цвета и консистенция стен. Он видел, как лучи прожекторов, медленно, как улитки, пробирались через толщу воздуха. Растянувшись на стуле рядом с гримером, который тоже получил угощение, он наблюдал за изменениями.
Сердце забилось быстрее. Валере стало страшно. Он встал со своего места и быстрым шагом направился в туалет, чтобы умыться. Вода из левого крана не помогла. Из правого – тоже. Валера не чувствовал температуру воды. Он посмотрел в зеркало.
Ему чудилось, что в отражении кто-то другой. Валера поднял левую руку. Отражение подняло левую руку. Валера наклонил голову вправо, отражение – тоже. Внезапно, оно повернулось спиной к парню и ушло гулять по Зазеркалью. Валерой овладела паника. Закрывшись в кабинке, он судорожно пытался набрать Эдика, потом, скорую, а в конце концов и маму. Дав себе хлесткую пощечину, парень взбодрился и ненадолго успокоился.
В дверь постучали. «С вами все в порядке?» – спросил знакомый тенор за дверью.
– Да! – голос Валеры дрожал.
Он взглянул на выключенную лампочку и в отражении увидел, что за дверью стоит он сам. Абсолютно все мышцы в его теле моментально сжались, он замер. «Можно?» – сказал гость и повернул ручку кабинки.
С воплями испуганного кабана, Валера выскочил из туалета и побежал прочь. Он вылетел из-за кулис на сцену, пронесся рядом с партером и выскочил в первую же дверь.
Парень слышал, как его двойник гонится следом, и бежал, что есть сил. Четыре охранника также выдвинулись за беспокойным зрителем. Свернув на лестницу, Валера улизнул от местных, но собственные шаги все еще преследовали его.
Шел