– Значит, именно поэтому Ваши люди гонялись за мной чуть ли не по всей Европе? Я не вижу ничего дурного в том, что забрал золото и вернул простым людям то, что принадлежит им по праву. Все те награбленные богатства Вам ведь не принадлежали. Скольких людей Вы за них погубили? Сколько судов Вы пустили на дно?
Капитан улыбнулся на его слова и сказал:
– Я всегда действовал соответственно правилам призового права. Согласно этим правилам военного времени я всегда отпускал захваченные экипажи и не потопил ни одного парохода за весь период войны. Забрав всё ценное, мы просто ломали мачты и приводили двигатели в негодность, обрубали всю связь, чтобы команда не могла подать сигналов бедствия.
– Всё же я так и не понял, каким образом я могу помочь Вам?
– У Вас есть могущественный друг, который сможет помочь. Наша знакомая поведала мне, что он намного страшнее тех бестий, сказав, что они по сравнению с ним просто домашние мыши.
«Вот же врунья, и не стыдно ей?» – подумал про себя Маленький принц.
– Я совсем забыл, она передавала Вам привет, капитан.
– Зовите меня просто Элайза, – сказал капитан, подняв свой бокал флорета, мысленно про себя произнеся «Vivat, – Да здравствует! Ура!», и опрокинул его в себя.
Высокий мост над большой водой отражал свет прожекторов. Прошедший под ним фрегат устремился к берегам Англии. На Лондонском вокзале в часах находились две большие стрелки, выкрашенные в чернь, это были две из семи монгольских стрел, выпущенных древним колдуном.
На палубе пиратского корабля было сыро, на город потихоньку опускался туман. Маленький принц кинул взгляд на провожавшую его Синюю птицу, которая, завернувшись в своё пальто, скрылась в уюте джунглей бульваров и трактиров.
Глава четвёртая
На дальних островах
Синяя Птица не разделила с Маленьким принцем его путешествия, рассказала лишь, где он сможет отыскать остальные стрелы, дав ему мешочек звёздной пыли – посыпав её на стрелы, он сможет ослабить чары и сломать их, и горсть чёрных маленьких ягод из её волшебных лесов. Если их хорошенько разжевать и съесть, сказала она Маленькому принцу, то можно какое-то время дышать под водой, слышать речь морских существ и говорить на их языке, но есть их нужно с чем-нибудь очень сладким, а то горечь после них держится во рту неделями.
По прибытии в Лондон у Маленького принца ушёл месяц на то, чтобы договориться с местной администрацией о реконструкции вокзальных часов. В конце концов, часы были сняты, а на их месте возведены новые. Стрелки часов были сломаны. И с двух из семи воздушных божественных братьев были сняты вечные оковы. Но свободны до конца они ещё не были, пока не будет сломана последняя стрела. И неустрашимый странник, весёлый своей душевной радостью, продолжал путешествие на борту пиратского корабля.
Сидя за столом в каюте капитана, Маленький принц