– Очень уж, у тебя, Эмануил, все вкусно вырастает, – заявляли они, доставая из карманов мятые трешки с пятерками. Их они вручали добродушному и мудрому Игорю Ильичу, который заведовал, и весами, и всей тепличной бригадой. Огурчики, действительно, получались фантастическими и благоухали особой первозданной свежестью. То немногое, что оставалось после запасливых работниц, бережно свозилось на колхозный склад из теплицы, где я, все колдовал и колдовал, над своей будущей диссертацией.
Интересных придумок было не занимать. К корням вода с питательным раствором подавалась экономными капельницами. К листьям – разбрызгивалась сверху из специальных форсунок. Мелкодисперсный радужный туман оседал, накапливаясь на каждой, из множества незаметных ворсинок, напоминавших прелестный и нежный пушок, видимый, зачастую, только летом, на загорелых шеях девчонок.
Микрокапельки не только охлаждали перегретые листья. Они щедро питали растения бесценным углекислым газом. Загодя, я заправлял его в поливную воду из больших баллонов, которые пользовали, в те времена, запасливые продавцы газировки. Пузырьки бодро лопались на листьях, значительно усиливая фотосинтез, охлаждение и прирост урожая.
Работящие пчёлы, вылетая из единственного улья, установленного в, противоположном от входа, конце теплицы, деловито жужжали вокруг золотистых и щедрых цветков. Те очень обильно высыпали и украшали растения, после вчерашнего вечернего окуривания.
В большой металлической бочке мною поджигались охапки приятно пахнущих древесных опилок, приносимых мешками из соседней столярки. Синий дым быстро и красиво заполнял все междурядья растений, подвязанных к проволоке, натянутой поверх листьев. Растения огурца стояли, как зелёная гвардия – сплошной плотной зеленой стеной.
Отчего же дым вызывал такое обильное цветение?
Один из вероятных ответов, пришедших в голову, представился мне, тогда, следующим образом.
Миллионы лет назад, дым от лесных пожаров разносился в джунглях, распространяясь на тысячи километров. До прихода гибельного пламени гигантских пожаров, которые тушить, в те времена, было некому, оставались недели. Вероятно, что в процессе эволюции, природа оставила жить только те растения, которые, получив сигнал от первых же молекул дыма, немедленно выбрасывали цветки. Насекомые приступали к опылению. Завязывались огурчики, которые, зачастую, успевали упасть в почву и рассеять по лесам семя, ещё до прихода неумолимо-жёстокого всесжигающего пламени.
Ещё меня расстраивали белокрылки, слетавшие с облюбованных верхних листиков, целыми облачками. Они не только высасывали из растений ценные соки, но и переносили подлый сажистый гриб, закрывавший поверхность листьев своим чёрным клейким покрывалом. Он затруднял проникновение света к зелёным хлоропластам, резко снижая фотосинтез и дыхание.
Вместо отравлявшего, все