– Вас, кажется, Машей зовут?
Она в ответ кивнула. Директор поднялся из-за стола, подошел ближе.
– Видите ли, Маша, ваш проект – он очень секретный. Аппарат, созданный вами, способен вмешаться в мир, о котором мы ничего не знаем. Причем, по каналу, созданному излучателем, можно проходить как в ту, так и в обратную сторону. Вы представляете, какие это риски? Необдуманный эксперимент Олега Николаевича с попугаем заставил меня на время отстранить его от работы. А чтобы обезопасить наш мир от возможных последствий экспериментов с каналом, мы решили переместить лабораторию в особо охраняемую зону. И Уплетаев вам должен был об этом сообщить.
– Да, он сказал.
– Тогда, что вас смущает?
– Мне показалось, что наша работа будет прекращена.
– Нет, ни в коем случае. Проектом заинтересованы важные люди. И он, как вы сами понимаете, открывает большие перспективы. Но из соображений безопасности, пока не будут изучены все возможные последствия создания каналов, придется работать в строгой секретности. В еще большей, чем вы работали до этого. В связи с этим, хочу сразу вам сказать, что теперь вы будете трудиться на режимном объекте. Это значит, что доставлять вас туда будут на спецтранспорте. И выход будет тоже строго по разрешению вашего непосредственного руководителя. Если вас такой режим не устраивает, вы еще можете отказаться.
Мария вспомнила об Олеге Николаевиче и тут же сообщила:
– Я не буду отказываться, Марк Юсупович.
– Я ожидал от вас именно такого ответа. Сейчас ступайте. Уплетаев даст вам все необходимые распоряжения.
Глава 4
Обитая кожей дверь бесшумно закрылась за спиной. Мария перевела дух. И тут заметила в приемной незнакомого мужчину. Он как жираф перегнулся через стойку и о чем-то болтал с Инной.
– Марк Юсупович освободился, – произнесла секретарша, увидев Марию.
– Благодарю, – мужчина выпрямился и стал похож на фонарный столб.
Цепкий изучающий взгляд пробежал по Марии, словно лазерный луч, считывающий информацию с оптического диска. Проглотив полученные байты, мужчина чуть заметно улыбнулся и широко шагнул к кабинету директора.
– Кто это? – спросила Мария, когда незнакомец скрылся за дверью.
– Из полиции.
Через полчаса мужчина «из полиции» появился в лаборатории.
– Могу я переговорить с вами? – обратился он к Леониду и Марии одновременно. И не дожидаясь ответа, представился:
– Старший следователь Песков. Иван Сергеевич.
– Присаживайтесь, – пригласил Леонид. Мария заметила, как его глаза беспокойно забегали.
– Благодарю, – Песков достал из внутреннего кармана куртки авторучку и опустился на свободный стул рядом со столом Олега Николаевича. Во второй руке он держал черную папку-планшет с прикрепленными к ней листами бумаги. – Скажите, когда вы последний раз видели вашего начальника?
– Позавчера, – ответил Леонид. – Утром.
– Где