Аветис только хмыкнул и протянул руку, чтобы поздороваться. Павел, пожав крепко ему руку в ответ, сказал:
– Я, конечно, невовремя, но вот хотел тебе продать кое-что, перед тем как мы насовсем уберемся от седого.
– Показывай! – сказал Аветис.
Павел протянул коммутатор.
– Знаешь, такого добра у нас навалом. Я даже удивлён, что ты мне это принес. Ну да ладно, дам тебе что-нибудь взамен. Что хочешь?
– Еды.
– Хорошо. Только надо пройти кое-куда. Оставь своих малявок и пойдем!
Оставив их стоять на улице, Авет и Павел вошли во флигель с горелой крышей. Здесь Аветис ковырнул в полу скобу и потянул за нее. Скрипя и разнося по флигелю пепел, поднялась за скобой железная дверца подпола. Они вместе спустились по лестнице вниз. Вдоль стен шли оптоволоконный кабель, витая пара и обычный медный двухжильный провод, именуемый в народе «полевка». Пройдя по длинному вырытому туннелю, они вошли в комнату, в которой стоял железный ящик. В него входили все провода. Здесь располагался коммутатор, примерно такой же, как у Павла. Авет сказал ему, чтобы тот оставил его рядом с ящиком. После этого они вдвоем прошли в следующую комнату, где находился продовольственный склад. Просторная комната с множеством стеллажей, на которых лежали всевозможные мешки и коробки. Из одной из них Аветис достал банку тушёнки, а также отсыпал в целлофановый пакетик из соседнего мешка макарон.
– Этого тебе хватит на обед.
Когда Павел убирал в рюкзак еду, то заметил, что дальше по коридору была железная дверь. Природная любознательность повела его туда, но Авет остановил его и сказал:
– Знаешь, тебе вряд ли будет там интересно!
При этом какая-то агрессия была в его словах. Взяв Павла за плечо, он повел его к выходу.
Павел вернулся к друзьям. Стас отвел его в сторонку и спросил:
– Ну что тебе дал Авет?
– Да немного: всего лишь банку тушёнки и макарон.
– И всё? Так мало! Конечно, коммутатор не густо, но, блин, мы месяц колупались в городе, а получаем только это. Я уже давно говорил, что надо валить от седого.
Саня посмотрел на часы. Было 15:00. Он сказал:
– Пацаны, времени много уже! Надо домой идти.
– Мне кажется, мало насобирали, да и из еды на всех не хватит. У меня отец уже дня четыре не ел, а мы два! – сказал Стас.
– Пора уходить! Мой дед предлагал уйти дальше от города и где-нибудь обосноваться. Сельское хозяйство завести и…
Диалог прервал жуткий гул из желудка Сани. Все ребята кивнули в его сторону в знак одобрения, что нужно идти домой и поделить хотя бы то, что есть. Друзья пошли по дорожному мосту недалеко от рынка. До дома идти пять часов, и все морально приготовили себя к тому, что в ближайшее время не смогут подкрепиться.
Солнце очень ярко светило, и вокруг все таяло. С крыш домов падал снег вместе с металлическим настилом. Ручейки текли у бордюров, и в воздухе стоял запах весны. На улице