– Он всегда такой был, – вздохнула Белая. – Просто я раньше на это внимания не обращала. Но, ведь действительно все к лучшему. Семейная сцена закончена, теперь можно на море и пить коктейли.
«И курортный роман» – хихикнула Амалия.
– За курортный роман нас с тобой Хохот кабанам живьем скормит. И еще проверит, чтобы доели обязательно, – фыркнула сталкерша. – А я ведь на море со студенческих лет не была, представляешь? Училась, старалась, потом в работе с головой, совсем не до путешествий было.
«Значит, едем море смотреть. А Хохоту ракушек привезем».
– Действительно, – подытожила Белая и, улыбаясь каким-то своим мыслям, направилась к метро. Впервые за долгое время ее не мучили мысли о прошлом, все было закончено именно так, как она и задумала.
«Ань, а если он тебя вдруг искать захочет?» – внезапно поинтересовалась Амалия.
– Да пускай ищет. Можно подумать, у него есть хоть какой-то шанс нас найти. Не переживай, дружочек, ему теперь совсем не до меня будет. С совестью договариваться сложно, это я по себе знаю, да и ты тоже. Поэтому об Игоре теперь вообще можно забыть.
«Тогда ладно» – согласилась Амалия.
Что-то в ней вдруг показалось Белой странным. Но что именно – она так и не поняла…
Не место для романтики
– Вот молодежь пошла. Лезут в Зону со своими «высокими идеалами»! Романтики хреновы!
Новичок свирепо сверкнул глазами, готовясь дать словесный отпор, но Дым его опередил:
– Ты послушай сначала, а потом уж взглядом меня сверли, умник. Много вас тут таких перебывало, что за идеалы свои большие и светлые на верную смерть шли. Почему на верную? Да потому что мозгов не было, одни амбиции с эмоциями. А в Зоне, брат, мозги нужны. Эмоции свои за кордоном оставлять нужно, коль нелегкая тебя сюда принесла.
– Много ты понимаешь, – огрызнулся новичок.
– Да уж побольше некоторых. Был тут один не так давно. Рыцарь, мать его через три колена. Думаешь, далеко он на своем героизме рыцарском ушел? Молчишь? И правильно делаешь. Слушай мудрого дядю Дыма и мотай на ус.
– Пугать будешь? – насупился новичок.
– Зачем пугать? Расскажу сухие факты, а уж дальше ты сам думай, бояться или нет. Так вот, притащился герой этот, вот как ты. Артефакт искать для своей дамы сердца удумал, святая простота. «Мамины бусы» ей подавай и все тут, нахваталась сплетен непонятно где и загорелась дурной идеей. Так своему благоверному и сказала, мол, принесешь – будет тебе счастье. Сказок, видать, в детстве перечитала. А он и пошел, думал, здесь артефакты под ногами десятками валяются.
– И как, нашел?
– Да как же! Держи карман шире. – Дым махнул рукой. – Кровосос его сожрал. Просто, прозаично и без романтических прелюдий. Он-то думал, что Зона – это как на прогулку в соседний двор, ушел да к вечеру обернулся. А тут, оказывается, монстра голодная бродит безо всякого