Долг мобилизации. Alim Zhan

и факел втянулись внутрь, а из двери выскочило несколько человек. Один взялся за поводья лошади, а еще трое буквально занесли Теома в город. Даже внутри на него смотрели с подозрением и не думали отпускать. Удивительным было то, как много людей стояло здесь, у ворот, причем вели себя все очень тихо. Парня тащиди по узким переулкам, которые были пусты и освещены лишь тусклыми масляными фонарями, пока наконец они не достигли ратуши, где его усадили на стул прямо в главном зале. Внутри находилось человек тридцать, а воздух, как и у ворот, гудел от напряжения. Все о чем-то шептались, время от времени искоса поглядывая на Теома. Половину присутствующих парень видел впервые и был уверен, что они неместные. Гостей выдавала богатая одежда и неизвестные гербы, а Теом знал всех состоятельных жителей этого городка. Один из неизвестных, высокий пожилой мужчина, одетый как богатый купец, подошел ближе к сидящему парню. На его лице, помимо морщин, самой приметной чертой были пышные седые усы, кончики которых казались слегка завитыми.

      – Теном, меня зовут Бертонд, я мудрец его величества и задам тебе несколько вопросов, – сказал он.

      – Теом, мастер Бертонд, меня зовут Теом, – ответил парень, поймав короткую паузу в речи мудреца.

      Он был уверен, что тот специально произнес его имя неправильно. Но зачем? Первое, что пришло в голову, – это проверка. «Они подозревают, что я шпион нежити. Но разве нежить так умеет?» – подумал он, вдруг поняв, что даже королевский мудрец знает о нежити так же мало, как и он. А если быть точным – теперь он знает о нежити больше, чем все в этом городе.

      – Теом… – поправился старик. – Мне известно, что ты отправился на разведку вместе со своим сотником. Перед закатом, он отправил тебя в сторону Окепорта.

      Мудрец взял короткую паузу. Могло показаться, что он просто обдумывает каждое слово, но Теом понял, что старик делает это специально, чтобы парень мог вставить слово и не показаться грубым.

      – Простите, но я сам вызвался разведать обстановку в Окепорте, – возразил парень. – Посчитал важным узнать как можно больше именно сейчас. Сотник Эрто учил нас, что именно в такие моменты, когда враг еще не знает местности и не организовал грамотных дозоров, есть шанс увидеть то, что поможет в борьбе с врагом.

      Мудрец кивнул сперва Теому, а затем гвардейцу лендлорда. Тот кивнул в ответ и покинул помещение, в зале вновь повисла тишина. Затем в зал привели сотника Эрто. Только сейчас Теом понял, что его начальника держали под охраной, и, возможно, парень спас его от каких-то обвинений.

      – Мудрое решение, – сказал старик, не уточняя, что именно посчитал таковым. – Однако некоторые из присутствующих считают, что вы могли попасть под их… влияние. Люди из вашего окружения отмечают, что такое поведение не свойственно…

      – Бертонд! – прервал его сотник, собираясь что-то сказать, но его тут же стукнул по голове рядом стоящий гвардеец.

      – Мастер Бертонд! – поправил его гвардеец. – Молчи, пока тебя не спросят!

      – Пусть говорит, –