Оправившись от шока, Теом сконцентрировался на своей цели. Ему мало было рассказать всё это, важнее казалось добыть какое-нибудь доказательство. Он отчаянно хотел продолжить наблюдения и сделать логичные выводы, но времени оставалось всё меньше, и парень торопился. Он прятался в густых кустах, за которыми лежали брёвна. Уже за ними громоздились ящики с инструментами, к которым время от времени подходили неживые. «Возьму что-то оттуда! Но что-то необычное!» – решил Теом, сбросив плащ и крадучись двинувшись вперед. Следующим открытием для парня стали факелы. Костры, лампы, факелы – всем этим быстро обставлялся еще строившийся форт. Теом думал, что нежить отлично видит в темноте, и еще одно полезное знание пополнило вероятный доклад Великого Дозорного. Теом потряс головой, отгоняя тщеславные мысли. «Пока рано!» – подумал он, сторговавшись со своим эго.
Внезапно позади появился источник света. Осторожно обернувшись, Теом чуть не проглотил язык – в том месте, где он сидел еще пять минут назад, стояли три немертвых воина. Они подошли абсолютно бесшумно. Самоуверенность Теома пошатнулась, как и его колени. Теперь всё, чего он желал, – чтобы его не заметили, а затем сбежать в лес, к спрятанной лошади. Мертвецы осматривали брошенный плащ, наручи и оружие, размахивая факелами. Паника внутри у него разрасталась, хотелось съесть собственные следы, но под ногами была твердая почва, на которой не было видно следов и осознание этого удержало его от паники. Пытаясь успокоиться, он прибегнул к приему, который помогал обуздать страх – к наблюдению. Доспехи нежити были сделаны так, что металлические пластины либо не касались друг друга даже при движении, как, например, перчатки и пластины на теле, либо сделаны были чуть ли не из цельного куска стали, как шлем и защита сапог. В целом, доспехи отличались, и, наверно, не было двух одинаково одетых мертвецов, но каждый из них, цепляя на себя металл, будто следовал неким правилам, чтобы оставаться бесшумным.
Вещи растащили, дозорные побрели по своим делам. Один из воинов примерил плащ, но тот оказался слишком шумным, тогда воин порвал его на ровные полоски и спрятал где-то за поясом. Вскоре скрылся и последний немертвый. Только сейчас Теом понял, что в форте Окепорта всё это время было довольно шумно – что-то рубили, забивали, слышался звук ударов металла о металл. «Начали ковать», – догадался парень и принялся глубоко дышать, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. Теперь ему надо было учитывать и этих бесшумных дозорных. Но как они нашли его место наблюдения? Его не видно из форта. Ответов не было, но одно правило он для себя сформулировал: не оставаться подолгу на одном месте. «Там я просидел минут десять, не больше», –