– Жаль, она не подумала, что тебе это жизнь сломает. Что тебя из-за такого имени в мусорные баки будут кидать! – хмыкнула Вирджиния.
Бертольд нахмурился:
– Вряд ли это из-за имени.
– А по-моему, хорошее имя. Мне нравится. – Даркус вытащил из кармана ложку и надорвал пакет. – Необычное, но красивое.
– Спасибо! – Бертольд так и просиял, а потом озадаченно посмотрел, как Даркус зачерпывает ложкой из пакета. – Что это ты ешь?
– Жареный рис. Мне его дядя Макс приготовил. Попробуй, вкусно! – Даркус протянул Бертольду ложку. – Я ему говорил, что в школу полагается брать сэндвичи, но их делать было некогда, и он мне насыпал риса в пакет.
Бертольд от риса отказался, покачав головой.
Вирджиния кашлянула:
– Так что там с твоим папой случилось?
– Вирджиния! – Бертольд стукнул её по спине и виновато посмотрел на Даркуса. – Прости, пожалуйста!
– Да ладно! – Вирджиния всплеснула руками. – Всё равно об этом все говорят. Если я не спрошу, кто-нибудь другой спросит.
– Ничего… – вздохнул Даркус. – Если я вам расскажу, может, дальше все будут к вам приставать с вопросами, а меня оставят в покое.
– Чего ты хочешь! Про тебя в газетах написали и по телевизору показывали, – заметил Бертольд. – Ты теперь, можно сказать, знаменитость.
– Это ненадолго. – Даркус уставился в стол. – Сколько можно писать о загадке без отгадки?
– Так что случилось-то? Рассказывай! – Вирджиния вся обратилась в слух.
– Нечего особенно рассказывать. Папа пошёл на работу, как обычно, а после обеда исчез. Неизвестно точно когда. Он не пришёл домой, поэтому я и догадался: что-то не в порядке.
Бертольд громко ахнул.
– И всё? Не могло же это быть просто так? – настаивала Вирджиния.
– Никто не знает, что произошло, – продолжал Даркус. – Полицейские не нашли никаких улик. Папа исчез, и больше ничего.
– Может, он у тебя шпион? – предположила Вирджиния. – И сейчас спасает страну от террористов!
Даркус покачал головой:
– Он не шпион. Он замдиректора по науке в Музее естествознания.
– Ух ты! – У Бертольда глаза загорелись. – Я люблю Музей естествознания! Ты туда часто ходишь?
Даркус кивнул:
– В каникулы.
– Лучше бы он был шпионом, – проворчала Вирджиния.
– Своему папе это скажи! – прикрикнул на неё Бертольд и, обернувшись к Даркусу, пояснил: – Он бухгалтер.
– Я просто говорю, что это объяснило бы всю историю с исчезновением, – буркнула Вирджиния.
– Пока папа не найдётся, я буду жить у дяди Макса, – сказал Даркус. – Потому и хожу в эту школу. А когда папа вернётся домой, всё станет как раньше.
– А почему ты не у мамы живёшь? – спросил Бертольд.
– Мама умерла, когда мне было семь лет. От воспаления лёгких, – тихо ответил Даркус.
– Ох! – Бертольд в расстройстве прижал руки ко