Дядя Макс, забравшись на стул, протёр смоченной в уксусе газетой оконное стекло изнутри. Когда он открывал окно, чтобы протереть снаружи, Даркус заметил на стекле какое-то чёрное пятно. Живое существо… Семь ног… Или шесть? И ещё рог спереди.
– Подожди! – крикнул Даркус.
Но дядя Макс уже сдвинул раму, существо взвилось в воздух и унеслось прочь.
– Что это? – спросил Даркус, тыча пальцем вверх.
Ему ужасно хотелось вскочить к дяде на стул и выглянуть из окна.
– Где? – Дядя Макс тоже задрал голову, но непонятное существо уже скрылось.
Шесть ног… Значит, насекомое? Семиногих животных не бывает. Может, это летучая мышь или очень мелкая птица?.. Вернее, пара птиц. Только у летучих мышей нет рогов, и даже у пары птиц не больше четырёх лапок. Наверное, всё-таки насекомое, хотя Даркус таких здоровенных насекомых никогда не видел.
– Солнце садится, – сказал дядя Макс, высунув голову наружу. – Это, конечно, не египетский закат, но, должен признаться, город по-своему красив.
Даркус обвёл взглядом крохотную комнатку.
– Дядя Макс!
– Да, мой мальчик?
– А где я буду спать?
Дядя Макс втянул голову в комнату.
Даркус развёл руками:
– По-моему, кровать здесь не поместится.
Дядя Макс кивнул:
– Не поместится, точно. А если бы и поместилась, у меня нет запасной кровати.
– Наверное, можно спать на полу…
– Или на потолке, – заметил дядя Макс.
– Ага. – Даркус почесал в затылке, не очень понимая, шутит дядя или нет.
– В гамаке, – объяснил дядя Макс. – Это такая подвесная койка. В ходу у моряков и археологов. Отлично защищает от смертоносных укусов скорпиона андроктонуса. Хотя здесь, конечно, никаких скорпионов нет, как ты понимаешь… По крайней мере, живых экземпляров. Ну, как тебе такой вариант?
– Нравится.
– Отлично! Запасной гамак у меня имеется.
Дядя Макс вышел и вернулся с большой синей сумкой. В ней оказался песочного цвета гамак из плотной ткани, схваченной на концах двумя большими металлическими кольцами.
– Я думаю, можно его повесить вон там. – Дядя Макс показал на низкий потолок над картотечными шкафчиками.
Даркус энергично закивал. Дядя Макс достал из сумки молоток и два металлических крюка.
– Сбегай в гостиную, принеси спальный мешок – он лежит на кожаном кресле. И подушку с дивана захвати.
Когда Даркус снова прибежал наверх, дядя Макс уже повесил гамак. Даркус поскорее залез на шкафчик, а оттуда – в свою новую койку. Гамак тихонько покачивался. Ткань полностью укрывала Даркуса со всех сторон, словно он оказался в коконе.
– Здо́рово! –