В конце 18 века Австрия начала укреплять свои границы, император Иосиф II (1780—1790) разместил в городе гарнизон. 18 мая 1803 года Гюнцбург был объявлен столицей Передней Австрии. Наслаждаться столичной жизнью гюнцбургцам пришлось однако недолго – уже в конце 1805 года политическая ситуация резко изменилась и город стал немецким.
После Фрайбурга (в Брайсгау) Гюнцбург – немецкий город с самым большим количеством памятников габсбурско- го периода на территории Германии.
В сторону баварцев
В октябре 1805 года в Гюнцбург прибыл Наполеон. Это было уже после Аустерлица и разгрома австрийской армии, так что было ясно, что дело идет к территориальным изменениям. В конце 1805 года в Пресбурге (это современная Братислава) был заключен мир, существенно потеснивший Австрию с карты Европы и положивший конец габсбургскому преобладанию в Священной Римской империи германской нации. В результате империя приказала вскорости долго жить – «первого рейха» не стало.
Наполеон оставил о себе долгую, но недобрую память. Во-первых, по Прессбургскому миру он передал Гюнцбург и прилегающие территории только что созданному Баварскому королевству.
Во-вторых, он оставил тут неоплаченный счет на 423 гульдена.
Передачу городу Баварии горожане сочли большим злом и затаили на Наполеона большую обиду. Тогдашний городской проповедник Фойхтмайер в новогодней речи 1806 года сказал: «Теперь мы с вами стали баварцами – вероятно за грехи свои лучшей участи мы просто не заслужили!» Гюнцбургцы медленно и неохотно привыкали к своим новым властям. Только в 1812 году баварские ромбы сменили на городском гербе габсбургскую символику.
Что до наполеоновского долга – то он был торжественно погашен только через 180 лет французским президентом Франсуа Миттераном во время его встречи с тогдашним канцлером ФРГ Колем в замке Райзенбург, рядом с Гюнцбургом, состоявшейся 4 апреля 1989 года. В приподнятой обстановке этого события остались неуслышанными слова бургомистра Гюнцбурга о том, что не мешало бы уплатить также проценты, которые за 180 лет составили бы сумму, сравнимую со всем городским бюджетом.
Впрочем, последствия присоединения Гюнцбурга к Баварии можно вполне считать позитивными для города – дорога, на которой он стоит, стала еще более столбовой, а завершение строительства железнодорожной линии Мюнхен – Штутгарт в 1853 году положило начало интенсивному процессу индустриализации.
Что еще сделал Наполеон для Гюнцбурга – повелел занести его название на Триумфальную арку в Париже, поскольку одно из сражений с австрийцами произошло недалеко от города.
От начала второго до конца