– Вы Василий Арсеньев?
– Да, а вы кто?
– Моя фамилия Накамура, – проговорил он на ломаном русском, – мне нужна ваша помощь. Мы – братья! Мы оба – Иные…
Я побледнел:
– Проходите. Что с вами случилось?
– Меня только что пытались убить…
Часом ранее наш японец ехал по подмосковной дороге. За ним неотступно следовала чёрная иномарка. Вдруг она пошла на обгон и ударила в бок автомобиля Сабуро. Тогда японец не справился с управлением и съехал на обочину.
– Что за чёрт! – ругнулся он, выходя под проливной дождь. Человек, который преследовал его, теперь стремительно приближался. Сабуро узнал в нем своего шефа Ямамото: «А он что тут делает?»
– Мистер Ямамото, я вам всё объясню, – закричал Сабуро. – Мне нужно проведать своего друга…
Однако Ямамото, ни слова не говоря, ударил Сабуро кулаком в грудь.
– Что вы делаете? – вскричал Сабуро, распластавшись в грязи, и тотчас встретился с непроницаемым взглядом своего начальника. И тогда Ямамото вцепился в его шею железной хваткой. Сабуро захрипел. «Боже, помоги мне, – пронеслось в его мыслях. – Дай мне силу!» В этот миг в небе прогрохотало, и в землю ударила молния…
Сабуро потерял сознание, а, когда очнулся, Ямамото нигде не было. У обочины стояла его машина с открытой настежь дверцей. Сабуро поднялся из грязной лужи, сел в свой автомобиль и поехал дальше…
Я вскипятил воды и напоил гостя горячим чаем.
– В вас ударила молния! Как вы себя чувствуете?
– Превосходно, как никогда, – улыбнулся Сабуро. – Ой, боюсь, я испачкал ваш диван…
– Ничего страшного! Но вам нужно помыться и переодеться, – я сходил и принёс ему свои вещи. Потом он принял душ, и мы продолжили нашу беседу.
– Это был мой начальник, – повторял японец, – я знал, что Ямамото – та ещё сволочь, но зачем он пытался убить меня?
– А вы не заметили ничего странного в его поведении? – я задумался. – Конечно, кроме того, что он пытался вас убить…
– Его глаза… – припомнил Сабуро. – В них зияла такая неестественная пустота! И ещё он исчез, бросив машину посреди дороги…
Я вспомнил: «Тьма царствует на Земле…» – и сказал вслух:
– Кажется, профессор Ямамото тут ни при чём. А это было исчадие Тьмы…
– Как, и вы знаете? – удивился Сабуро. – Ко мне недавно приходил американец по имени Майкл Джонс. Он мне всё рассказал…
– Майкл Джонс, говорите? – усмехнулся я. – Однажды он являлся мне как представитель издательства «Нью Тайм». Что ему нужно было от вас?
– Он ищет союза против Тьмы…
– Мне не послышалось? – удивился я. – Майкл Джонс, один из трёхсот тринадцати избранных, приходил к вам за помощью? От чьего имени он говорил?
– От имени того, кого называют дьяволом…
Я призадумался:
– Люцифер рассказал мне о Тьме, что хозяйничает на Земле. Должно быть, он хочет вернуть себе