Часть крестьянства зимой начала голодать. В результате того, что закончился честно заработанный, но выданный из-за разворовывания в недостаточном количестве хлеб. Либо в результате отсутствия законного хлеба – по справкам ГПУ, основная масса голодающих имела мало трудодней – часть людей работала очень плохо. Почти у всех “были ямы”, но из-за недоступности (без опасности обнаружения) укрытых снегом запасов, еды у небольшой части крестьян оказалось недостаточно. Спрятанное по ямам зерно долго оставалось нетронутым…
…
Будучи непросеянным, зерно во время хранения в сырых ямах не только сохранило, но даже увеличило токсические свойства… Сворованный, припрятанный без нормального перевевания хлеб – оказался смертельной отравой. Молотый тайком по ночам хлеб не чистился перед помолом и оказывался отравой. Про влажную очистку перед перемалыванием крестьяне вообще не знали. Эта норма очистки от спорыньи и других грибков тогда только вводилась в промышленность на основании данных науки после эпидемии эрготизма 1925–1928 годов. Крестьяне этого ещё не знали, а где знали – не применяли из-за обычного крестьянского консерватизма, как у нас вежливо называют деревенскую тупость»[64].
Итак, версия Миронина заключается в том, что голодающие крестьяне употребляли в пищу пораженное грибком зерно, травились и умирали.
Смертельные грибочки
Отравление хлебом известно с древнейших времен. Эрготизм, он же «огонь ев. Антония», «хлебная болезнь», «зудящая болезнь», «злая корча» – один из его разновидностей. Его причина – отравление спорыньей, грибком, паразитирующим на злаках. Большая Медицинская энциклопедия говорит о ней так:
«Обычно токсидемия эрготизма появляется осенью после сбора урожая. Большая влажность способствует разрастанию спорыньи; поэтому вспышки эрготизма чаще бывают после дождливого лета. Наиболее ядовита свежесобранная спорынья; спустя 5–8 месяцев токсичность ее падает. Заболевает эрготизмом преимущественно взрослое население; грудные дети и старики мало склонны к нему… Острые случаи длятся около суток и дают огромный процент смертности. При них сочетаются симптомы поражения пищеварительного тракта (рвоты, понос) с тяжелыми расстройствами нервной системы – психотическим состоянием, парестезиями, болезненными судорогами (convulsions cereales)…» Дальше идет описание менее острых форм. Кстати, именно из спорыньи был впервые выделен знаменитый галлюциноген ЛСД.
Единственный способ борьбы с эрготизмом – очистка зерна от спорыньи. Судя по тому, что в России за двести лет – с 1710 по 1909 г. – было зарегистрировано 24 крупных эпидемии эрготизма, этим способом регулярно пренебрегали. Учитывая психологию хлеботорговца и состояние здравоохранения Российской империи, скорее всего, пренебрегали не по невежеству, а из-за банального шкурничества: для себя зерно очищали, а на продажу – и так сойдет!
Впрочем, спорынья – далеко не единственный грибок, который может поражать