– Месье Марэ, вы должны меня защитить… месье Верней мне угрожает! Вы же благородный воспитанный человек, и не допустите насилия! – его французский тут же стал намного лучше.
– Wer braucht schon dich Hundescheiße, ich will nicht meine Hände über dich schmutzig machen.… (Да кому ты нужен, дерьмо собачье… Руки об тебя марать не хочется.) – процедил Эрнест, скрестив руки на груди, чтобы хоть немного успокоить себя: от прилива адреналина и адского желания немедленной драки его трясло, как при высокой температуре. – Denk dran, du Dreckskerl: noch ein Trick, und ich werde dich in den Arsch jagen! (запомни, мразь: еще одна такая выходка, и я тебе загоню кочергу в задницу!)
– Оскорбление! При свидетелях! – возмутился Штаубе и снова попытался, наподобие корабля аргонавтов, протиснуться мимо Марэ, спокойного как удав и монолитного, как скала, но с пудовыми кулаками, и опасного психованного педрилы, кажется, готового зубами вцепиться в немецкое горло…
Разрешив немцу с позором ретироваться, Марэ учтиво обратился к Ирме:
– Мадам, вы хоть одно оскорбительное слово услышали? Вы говорите по-немецки?
Ирма поняла только про «говорить по-немецки» и отрицательно покачала головой, потом очаровательно улыбнулась Жану и попросила Эрнеста:
– Познакомь же нас, наконец, дорогой!
– Познакомлю, дорогая, – Эрнест мстительно усмехнулся и повернулся к тому, кто был един в двух лицах, как известный французский актер – и его любовник:
– Месье Жан Марэ – миссис Ирма Шеннон… Позвольте заметить, Жан, что Ирма – очень большая ваша поклонница… и ничего так не желает, как поужинать с вами за одним столом. Если получит отказ, то впадет в такое горе, что мне немедленно придется везти ее в Дижон и всячески утешать…
– О, ну мы ведь не станем так огорчать даму! Конечно, я приглашаю мадам Шеннон отужинать с нами. Вы ведь тоже направлялись в столовую, месье Верней? – Марэ легко подхватил предложенную Эрнестом игру в галантного кавалера, абсолютно точно восприняв намек-предупреждение.
– Да, месье Марэ, именно туда… я созвучен с миссис Шеннон в желании быть там, где вы… и выпить вместе с вами…
– Тогда чего же мы ждем, друзья? Прошу вас, мадам! Проходите, столы уже накрыты, а вино только и ждет, чтобы его откупорили и разлили по бокалам! – торжественно объявил Марэ и любезным жестом предложил даме и ее спутнику войти первыми.
Ирма мало что сумела понять в быстром диалоге двух французов, кроме того, что киношная знаменитость сочла за большую честь присутствие англичанки на съемках и пригласила ее отужинать. Эрнест только подтвердил ее догадку, мягко взяв под руку, и сопроводил в просторную столовую, с широкими окнами и расписным потолком, где актеры, актрисы, режиссер и его ближний круг уже заняли почти все свободные места. Во главе стола сидел хозяин замка – граф де Сен-Бриз, по правую руку