Давай!
Как только ворота снова откроют, она рванёт вперёд. Оставалось лишь надеяться, что эта кровавая метка произведёт на местных отшельников то же впечатление, что и на других. Как минимум, это даст ей лишние секунды.
Массивные дубовые двери распахнулись. Лилит выпрямилась во весь рост и приготовилась бежать. Тело дрожало. Вино пропитало не только верхнюю одежду, но и платье. Девушка несколько раз подпрыгнула на месте, чтобы немного согреться. В этот момент кто-то больно дернул её за руку, оттягивая назад.
– Кто это тут у нас? – промурлыкал приторно-сладкий мужской голос.
Один из отшельников подкрался к ней со спины, пока девушка стояла, погрузившись в свои мысли. Но метка всё же сыграла нужную роль. Бродяга недоверчиво покосился на её лоб и сплюнул себе под ноги:
– Обогнали, черти! Эй, слушай, а неспящей подружки у тебя тут, случаем, нет?
Лилит молчала, пытаясь высвободиться из цепких рук разбойника. Ворота закроются, и она останется здесь.
– Да ты не боись. Нам, знаешь ли, запрещено развлекаться с местными. Спящих, вон, даже пальцем не тронь. А иногда так хочется, – он удручающе вздохнул, проведя своей ледяной и потной рукой по лицу девушки. – Это кто же успел заграбастать себе такую красотку, интересно было бы знать.
Не трогаете местных. Как же…
Подавив очередной прилив тошноты, Лилит выдавила:
– Меня пометил Хупх, – именно в этот момент ей в голову пришла новая безумная идея, – значит, я теперь его? – со страхом в голосе спросила дворянка.
– Хупха? Того болвана с северных ворот? Вот уж дела! – мужчина расплылся в улыбке, обнажая жёлтые зубы. – Нет-нет-нет, милая. Как же он позволил тебе гулять одной в этой части города? Далековато, – многозначно произнёс он, а потом снова повторил:
– Далековато.
Рука отшельника скользнула со щеки Лилит ко лбу и грубыми движениями начала размазывать кровь.
– Зачем же быть Хупха, когда можно быть моей, верно? Я уж тебя не обижу. Может, даже в жёны возьму. Я, знаешь ли, побогаче этого Хупха буду. Все ближайшие лавки – моё хозяйство. Пойдём, покажу, – и он потащил её в противоположном от ворот направлении.
– Нет! – О’Фаррелл, как могла, тормозила ногами. – За мной погоня! Он поймает меня! – Она дёрнулась обратно, пытаясь высвободить руку. Южные ворота стояли нараспашку.
– И куда ты, дура, собралась? В лес? Хочешь, чтобы тебя волки сожрали?
– Да хоть бы и так! – крикнула ему