Я давно не спала спокойно. Даже снотворное не помогает. Конечно, сказала врачу, что проблема решена. Не хотела быть заложницей аптек и больниц, тем более теперь, когда осознала, что не принадлежу себе.
Вот опять заныл правый бок – напоминает о себе недавний перелом ребра. Что ж, пусть. Странно, ведь я не ощущала боли тогда, охваченная адреналином, вся жизнь была усилием, всепоглощающим желанием выжить, которое просыпается в тебе инстинктивно в момент опасности. Я удивлялась: никогда не боялась смерти, никогда не мечтала жить вечно и тут… такое. Тело показывало чудеса скорости, силы и стойкости. А все для чего? На этот вопрос тело не ведало ответа. Достаточно было одного – страха. Страх движет жизнью.
Сигналы автомобилей, ругань пешеходов и лай собак возвещали о начале нового рабочего дня. Осень подкралась внезапно, бурьян у дорог стал красным, края листвы скрючились, высохли. Некоторые деревья, измученные летним зноем, сбросили одежды, не дождавшись красочного парада. Им уже было все равно. Они стремились скорее забыться сном. Как и я. Резок этот переход от жизни к смерти, от молодости к старости. Создавалось впечатление, что жизнь разделили на периоды, и теперь, вспоминая о «себе прошлой», говорю «она», не могу сказать «я», это было бы неправдой. Сиреневое небо темнело, тучи опускались на город, того гляди раздавят серые коробки – дома, вот уже отражения туч плывут по красно-желтой отравленной воде реки. Без предупреждения, без плавного перехода от спокойствия к волнению, начинается буря. Ветер, молния и ледяной дождь.
Спасаясь от бури, забежала в маленькое кафе на противоположной стороне улицы. Да уж! Как быстро мы забываем прошлое… ТАМ бы я не обратила ни малейшего внимания на такой дождик! Скоро Хэллоуин – в этих краях относительно новая традиция, точнее, повод для вечеринок и маскарада.
Смотрю на желтую реку сквозь стекло украшенного изображениями черепов и искусственной паутиной окна, декоративные тыквы распиханы по углам, а рисунок на пенке лате, которое я заказала – не цветочек или котик, а тарантул. Вот так. Таких как я, «мокрых трусов», нашлось немало, и все мы стоим со стаканчиками кофе, на которых нарисованы ведьмы и вампиры, ожидая, когда же дождь прекратится.
«Я вижу тебя!» – знакомый голос, привычный мрак, и снова – смех людей и звуки отправляемых смартфоном сообщений.
Изучаю подвешенный к лампе скелет какого-то пернатого. Довольно неплохая попытка, особенно если не знаешь анатомии. Время тянется, не представляю себе, каким быстрым был ритм жизни Там… когда ты убегаешь. Мне всегда хотелось поменяться ролями: стать хищником, выслеживать жертву, играть с ней в прятки и догонять, воображать момент победы – смерть добычи, когда душа покинет тело, улетев сквозь раны, оставленные моими клыками на ее шее… Одна ошибка – и все! Точнее, замеченная преследователем ошибка. Но мне так и не довелось быть сильной, быть устрашающей. Я была той, за кем гнались и кого щадили лишь для того, чтоб продлить кайф погони.
– Вы играете в карты?
– Нет.
– А в покер?
– Нет.
– Ну хоть во что-то вы играете?
– Нет. -Сказала я раздраженно, снисходительно глядя на коренастого, засушенного, как гриб, человечка, сидящего рядом со мной за стойкой бара, в который я заходила от случая к случаю – когда было особенно хреново. Тот день был именно таким. Выслушав кучу наставлений от родственников на тему «как мне лучше жить», испачкав вареньем любимый шарф и потеряв кошелек, я на последние деньги отправилась в этот подвальчик ощутить «подлинный дух упадка и разложения». Мне всегда становилось легче от осознания того, что я не работаю в таком месте, что я не так ужасно одета, как посетители бара и что я могу покупать себе хорошую выпивку, а не то, что разливают тут. В тот вечер мне не хватило даже на стакан сока, голова кружилась от винных паров, запаха пота и плесени. Не знаю от чего, но у меня постоянно было ощущение, сидя тут, что на улице – дождь, а ведь я прекрасно знала, что как раз сейчас солнечно и душно.
– Вы не считаете себя азартной личностью, не так ли?
«Гном» постоянно улыбался, его густые брови практически срослись на переносице, круглое лицо, легкая седина на висках… несмотря на его показную добродушность, я ощущала, что этот тип опасен, что ему не стоит доверять.
– Нет, как вы догадались? – съязвила я, отвернулась и сделала вид, что меня очень интересует,