Царю Михаилу уже 23 года, он хочет жениться, для человека обычного и женитьба дело обычное, для человека-царя это совсем непросто, первые попытки обзавестись супругой были предприняты в 1616 году, когда самодержцу исполнилось 20 лет, на смотринах ему тогда приглянулась красавица Мария Хлопова, но матери его – инокине Марфе – девушка совсем не нравилась, а может, дело совсем и не в девушке было, и вот внезапно Хлопова заболела – температура, рвота, и вот уже обвиняют многочисленную родню Хлоповой не в чем-нибудь, а в государственном преступлении, мол скрывали неизлечимую болезнь. Иноземный доктор Валентин уверяет, что, мол, это просто расстройство желудка, болезнь не опасна, и действительно болезнь прошла, но уже Салтыкова, лучшая подруга Марфы, созывает особый собор, который выносит постановление, что невеста государева: «Мария Хлопова к царской радости непрочна, а посему женой царя быть не может». Молодой царь пытается заступиться за свою невесту, но мать Михаила, сговорившись с Салтыковой, заявляет, что если он, Михаил, ослушается свою мать и женится на Хлоповой, то ее ноги во дворце больше не будет, безвольный придурковатый Миша отступает, а Марию и всех ее родственников ссылают в Сибирь, – в Тобольск. После возвращения из польского плена Филарета, влияние Марфы на Михаила сошло почти на нет, теперь всем заправляет патриарх Филарет, теперь он стал заниматься и поисками жены для Михаила, Филарет был честолюбив и решил во что бы то ни стало женить сына на какой-нибудь иностранной принцессе, ну, например, на польской или датской, но, когда все царствующие европейские дома отказались породниться с Романовыми, махнул на все это рукой и предоставил возможность заниматься этим вопросом своей супруге Марфе. В 1624 году Михаил все-таки женится по выбору матери на княжне Марии Долгоруковой. Но, как говорится, если не везет, то не везет во всем. Через три месяца молодая жена заболела и умерла. В 1626 году опять в Кремле проходят смотрины, на этот раз избранницей стала Евдокия Стрешнева, от этого брака родились три сына и три дочери, двое сыновей умрут, а один – Алексей, впоследствии станет следующим российским царем Алексеем Михайловичем.
Молодой, необразованный и глуповатый царь Михаил, подстрекаемый такими же неграмотными боярами и князьями, к восстановлению экономики, самостоятельности и независимости страны, естественно, начал с «закручивания гаек», то есть увеличил налоги и подати, а спрос за неуплату был очень жесток. В то время в России действовало