Толику было плохо. Только одно давало ему слабенькую надежду: парень ни разу не поцеловал девушку. Белов думал над этим и почти злился на офицера: как можно не целовать такие красивые губы, у него что – глаз нет. Ведь это же Маринка, по которой он сохнет! Толик вдруг подумал, что имейся у него такой шанс, он бы не задумываясь, прижался к ее губам.
Саша зашел на территорию части и направился к приземистому длинному дому, разделенному на четыре половины. Солдат-часовой с восхищением смотрел на утку, висевшую у него на поясе и большую корзину грибов. В двух квартирах жили семейные офицеры: возле дровяников развевалось на ветру постиранное постельное белье. В двух других проживали по двое холостяки.
Степанов направился к серому обшарпанному крыльцу. Поставил корзину на верхнюю ступеньку, приставив ружье к перилам. Сел на ступеньку, чтобы стащить офицерские сапоги. «Ремингтон» качнулся в сторону и с грохотом упал на доски. Из дома мгновенно выскочил Юрий Лозовой, одетый в спортивный костюм. Ярко-синие глаза быстро взглянули на набитый рюкзак, на огромную корзину грибов. Парень радостно высказался:
– Отлично! Сейчас грибочков нажарим! Картошки я уже начистил. Не ожидал, что ты столько всего притащишь!
Саша попросил:
– Юр, ты лучше уток ощипли, пока я грибы разберу. Я скажу, как это быстро сделать. Я тех двух позавчера еле ощипал, а дело-то не хитрое вовсе. Марина меня научила грузди вымачивать и солить.
– Ты с ней встречался?
– Уток всех четырех она сбила.
– Ну и девчонка! Я здесь уже два месяца, а ее что-то не знаю. Познакомишь? Сколько ей лет?
– Шестнадцать.
Друг застыл, а потом накинулся на него, вполголоса выпалив:
– Ты чего, совсем спятил? Да за связь с малолеткой тебя так шуганут! Хорошо если погоны удержишь!
Степанов, сидевший уже в одном сапоге, прыжком очутился на крылечке и резко прижал соседа к перилам:
– Замолчи! Нет никакой связи! Просто мне с ней интересно. Она милая девушка, очень чистая и открытая.
Юрка попытался выскользнуть, но твердая рука сжалась на его кисти:
– Скажешь о Маринке что-то плохое, берегись! Я предупредил!
Лозовой посмотрел в решительное лицо Степанова и кивнул:
– Мог бы и не говорить. Давай уток!
Саша вновь уселся на крылечке и стащил второй сапог. Усмехнулся:
– Притащи сначала таз для пера и утюг с удлинителем. Чего зря пух выбрасывать? Марина говорит, что они перья в подушки собирают.
Юрка в удивлении покачал головой:
– Однако, она тебя за сегодняшний день поднатаскала! Хозяйственный стал! – Ухмыльнулся во всю свою круглую рожу: – Дружи дальше, глядишь, хозяйство