На углу ждут Миа и Джо. Чтобы согреться, дети жмутся друг к другу. На лицах странное выражение – так смотрела на меня Кэролайн. Подходим к машине – дети стоят сбоку, держатся поодаль, на расстоянии трех шагов, и сторонятся матери, как неразорвавшейся бомбы.
Не сказав за всю дорогу ни слова, в полном молчании подруливаем к дому и останавливаемся. Свет фар выхватывает из темноты красную дверь. В других домах уже зажглись окна. Соседи, сидя перед мелькающими экранами телевизоров, ужинают, расслабляются после рабочего дня. Теперь понимаю, о чем говорил Патрик. Дома стоят слишком тесно, это на нас давит. Воздух тяжелый, кислорода не хватает, дышать нечем.
– Выходите, – бросает Патрик детям и выключает мотор.
Наш дом опять погружается во тьму.
Миа с Джо выбираются из автомобиля. Сын медлит, оглядывается, но сестра хватает его за руку и уводит.
Открыв аптечный пакет, Патрик вынимает коричневый пузырек с таблетками.
– Мне кажется… Мне кажется, ты не захочешь глотать их на глазах у детей.
Смотрю на лекарство. Не захочу. Они еще помнят, как тогда, после смерти матери, вернувшись из госпиталя с похожими таблетками, я вообще не вставала с постели.
– Сара, они помогут. Не бойся.
Не в силах унять дрожь, открываю рот. Патрик кладет мне на язык белую пилюлю, и опять возникает призрак из сновидения. Хочу открыть дверь машины, но Патрик удерживает мою руку.
– Подожди, – произносит он, не сводя с меня глаз, – еще один вопрос. Не хотел говорить тебе, пока ты была в клинике. Кто-то постоянно задает разные вопросы. Приходили ко мне на работу.
– Какие вопросы?
– Обо мне, о моих родителях… Мне кажется, частный детектив. Кто-то разыскивает Джо.
Не понимаю.
– Зачем частному детективу разыскивать Джо?
– Думаю, это ее семья. Семья Ив.
Меня трясет как в лихорадке. Ив. Родная мать Джо.
– Ты же утверждал, что семьи у нее не было.
Патрик сжимает мне руку.
– Нет, я сказал, что Ив жила одна и связь с семьей не поддерживала.
На самом деле он говорил совсем другое: мать Джо – такая одинокая, что некому было даже оплакать ее смерть, – умерла, и только мы можем позаботиться о ребенке.
– Если придут к нам домой и скажут Джо… – Патрик медлит, дотрагивается до синяка на тыльной стороне моей ладони. – Вина за все, что произошло с Ив, лежит на ее родственниках. Я не позволю им отнять у нас сына.
– Но…
– Если мы переедем, все решится само собой.
Патрик обходит машину, открывает мне дверцу, помогает выйти.
– Как счастливо мы заживем в этом доме, – шепчет он, и я знаю, о каком доме идет речь.
А в голове все крутятся, крутятся слова Кэролайн, не могу забыть страх и настороженность на лицах Миа и Джо, их отчужденность. Накатывает паника. Патрик прав, я должна защитить своих детей – сделать все, чтобы мы все начали новую жизнь. Это вовсе не бегство. Там мне будет лучше, я сама