Потомки Аарона, брата Моисея, образовали высшую категорию священничества (жрецы). Им прислуживали левиты – выходцы из рода Левия. Священничество составляло особую категорию израильского общества. В целом, наряду с властью монарха в Едином Израильском царстве действовала связанная с ней духовно-религиозная ветвь власти во главе с первосвященником. Пророки также оказывали большое влияние на израильский народ.
В Едином Израильском государстве отличающиеся друг от друга части израильского народа (колена) соединялись двумя связями: царской властью (династия Давида из племени Иуды) и Иерусалимским храмом. Иерусалимский храм практически был центром для всего народа. Но согласно Ветхому Завету народ Израильского государства, как и в догосударственном существовании, в целом массово верил в разных богов.
Единое Израильское царство после смерти царя Соломона разделилось на два: Северное и Южное Израильские царства, Израиль и Иудея. Израильские колена разделились. Племя Иуды перестало господствовать над северными израильскими коленами. Соответственно, бог Яхве, как бог племени Иуды, перестал быть главным богом народа Северного Израильского царства.
После разделения Единого Израильского государства основным царством стало Северное Израильское. Племена, которые в Северном царстве объединились вокруг племени Эфраим, имели своих богов. В более слабой Иудее «оставался светильник Давида» (Третья книга Царств, 11:36).
Иудея, после падения Северного Израильского царства, стала единственным государством израильского народа.
Население Иудеи в этническом смысле было значительно более гомогенным, чем население её знаменитой и сильной предшественницы – Единого Израильского царства. В Иудее жили колена Иудино и Вениаминова, часть колена Левина (левиты) и часть северных племён, перебравшаяся в Иудею. Иудеи в большей степени, чем население когда-то существовавшего Единого Израильского царства, сохранили чистоту своей крови, то есть психофизическую близость. У иудеев был общий язык.
В Иудее оставался культ бога Яхве. Культ бога Яхве по-прежнему был сосредоточен в Иерусалимском храме. Но после разделения Единого Израильского царства, после разделения племён и богов «авторитет» бога Яхве и в самой Иудее, видимо, был сильно поколеблен. Кроме того, слабая Иудея сто лет было вассалом Ассирии. Позднее Иудея была под влиянием то Египта, то Ассирии. Ещё позднее у Иудеи были хорошие торговые и политические связи с могущественным Вавилоном. Элита и народ Иудеи всё более стремились к богатству, всё более устремлялись к языческим богам и идолам.
Пророки-яхвисты яростно обвиняли народ во множестве грехов, но особенно в массовом «духовном блудодействе». Многие