– Смотри ведущего! – приказал штурману Субботин, затем, стерев пот со лба, озадаченно добавил: – Первый раз вижу такую облачность.
– Да разве это облака? Это же холодец какой-то! – не сдержал эмоций Женя. – Помнишь, как мы в грозу попали? Так куда легче было. Мне поначалу показалось, что мы в сугроб встряли, а потом понял, что так в воду втыкаются.
– Да… я уж подумал – отлетались!
– Вон! Вон, смотри справа! – неожиданно закричал Голицын и заёрзал в кресле, тыча пальцем в блистер.
В узкой полосе дымки, между гладкой, как стол, поверхностью моря и нависающими над головой тучами мелькнуло тёмное пятно вертолёта ведущего. Он летел рядом – всего в какой-то сотне метров впереди.
– Триста третий, наблюдаю вас! Не маневрируйте, а то потеряю. Сейчас подойду ближе.
– Понял! Тебя пока не наблюдаю.
– Александр Михайлович! – наплевав на все эти позывные, позвал ведущего Субботин. – Надо отсюда выбираться!
– Надо. А куда? У тебя система курс выдаёт?
– Нет.
– И у меня – нет!
– Здесь же полно островов! Предлагаю садиться аварийно. Вы их по зеркалу наблюдаете?
«Зеркалом» на авиационном сленге называют экран радиолокатора. На Ка-27, в отличие от штурмовика, локатор есть, и Субботин надеялся, что белые засветки суши штурман Дмитриева уж точно видит.
– С зеркалом то же, что и с остальным!
– Куда же мы летим?! – дрогнувшим голосом выдал своё волнение Сергей.
– Спокойно. У нас топлива ещё на два часа. Что-нибудь придумаем. Смотри, может визуально острова заметим.
– «Позитив» молчит? – спросил Субботин, хотя уже наперёд знал ответ.
– Молчит. Я тебя еле слышу, а до него сотня километров.
– Ну и влипли!
– Бывает.
Субботин догнал вертолёт Дмитриева и теперь летел рядом, едва не касаясь его винтами, но связь между ними продолжала оставаться слабой и временами пропадала, будто их разделяли горы или огромные расстояния.
– Пойдём ниже, – предложил Дмитриев.
Ка-27 скользнул вниз, едва не потерявшись в дымке. Субботин, толкнув от себя рычаг управления, заторопился следом. Ближе к воде видимость улучшилась, и теперь ведущий был отчётливо виден на фоне отдающего зеленью моря. Дмитриев летел низко, и от воздушного потока его винтов гладкая поверхность воды покрылась рябью. Только сейчас Сергей обратил внимание, какое внизу спокойное море.
– Смотри! – кивнул он штурману. – Как стекло.
– Да. Потому что нет ветра. Полный штиль.
– Триста пятнадцатый, ничего не наблюдаешь? – вклинился в их разговор Дмитриев.
– Ответ отрицательный, – стараясь скрыть растерянность, бодро ответил Субботин.
– По карте в этом районе не меньше десятка островов. Не пропусти, что-то да появится.
Но как ни напрягали глаза Субботин со штурманом, море по-прежнему было пустынно. Видимость у поверхности хоть и была лучше, но всё равно не превышала пятисот метров, и Сергей опасался, что они могут пролететь рядом с клочком суши, но