– Узнаешь, – она торопливо закончила разговор, – в общем, жду тебя в шесть, в ТЦ «Радуга».
– А…
Трубка ответила короткими гудками.
Андрей тяжело опустился в кресло. В ногах нервно запульсировала боль. Мужчина с трудом поднялся, и, опираясь на трость, отправился на назначенную встречу.
В голове тягуче зашевелились отрывистые воспоминания:
***
1
…Андрей по недавно образовавшейся привычке сидел в библиотеке. В институте ожидался очередной семинар. А где еще готовиться, как не в библиотеке? Дома же всегда что-нибудь отвлекает. Да и возможности сачкануть больше. То одно, то другое. А тут уж особо и не посачкуешь. Раз уж все равно пришел, не бездельничать же.
Процедура получения заказанных книг несколько затянулась. Андрей спустился в курилку. Там, в клубах легкого сизого тумана о чем-то негромко беседовали несколько человек. Затянувшись слегка горьковатым дымом, молодой человек невольно прислушался.
Обсуждалось нечто, связанное с экзаменами. Юноша старался объяснить девушке что-то о шпаргалках. Андрей посмотрел на собеседников внимательней. На удивление, полускрытая сигаретным дымом, девушка показалась ему достаточно привлекательной.
– Я могу посодействовать в практике, – неожиданно для себя произнес он в ответ на очередную фразу о шпаргалках.
С этой фразы и началось когда-то их знакомство…
2
…Марина успешно заканчивала университет. Как и следовало ожидать, встал вопрос о распределении. Марина должна была отправиться в какую-то глухую деревню.
– Я не хочу в деревню, – плаксиво заявила она, – хочу остаться в городе.
Они все мерили и мерили город шагами. Весело капала дружная капель. Тающий апрельский снег хлюпал под ногами. Проезжающие машины так и норовили обрызгать пешеходов. Улица сменялась улицей. Андрей и Марина непроизвольно уходили все дальше от центра города. Молодые люди не замечали течение времени.
Ноги привели их к мосту через Каму.
– Сейчас я тебя удивлю, – еле слышно пробормотал Андрей. А сам уже карабкался на перила моста.
– Я тоже, – Марина вскарабкалась вслед за ним.
Они взялись за руки.
– Я знаю, как мне остаться в Перми, – заявила девушка, – мне нужно выйти замуж.
– А на свадьбу пригласишь?
– А может ты и так будешь главным действующим лицом…
3
..Теща и тесть Андрея получили наконец-то квартиру. Раиса Федоровна – теща, имела какой-то блат в администрации. А, с другой стороны, действительно, сколько можно было ютиться на двенадцати метрах впятером? Вот на пятерых и дали трешку. На пятерых – к этому времени у Андрея и Марины родился сын Сережа. Квартира, конечно не новая, но все же – три комнаты, из которых даже самая маленькая больше нынешней, в частном доме. Опять же без печного отопления, да еще и с водопроводом. Не нужно ни печку топить,