Чиби знала, что Туман волонтёрит. А уж как сестрёнку любит – это сказка. В их класс он перевёлся в этом году, хотя и до этого обращал на себя внимание. Долговязый, голубоглазый, со светлыми, почти белыми волосами, он был не драчуном, а спасителем. Всем помогал, кто попросит.
Но больше всего в нём поражала любовь к сестре, Алёнке-второклашке.
Чиби часто смотрела, как Туман возится с ней. Ну прямо вторая мама! Косички плетёт, обнимает-щекотит, сказками на переменах развлекает.
Чиби потихоньку вздыхала, жалея, что у неё не старший брат, а сестра. Такая…
Мысли прервал звук звонка. Туман встрепенулся и достал телефон.
– Да! Что? Отыскали? – его лицо просияло. – Ну слава Богу…
Закончив разговор, Туман вновь посмотрел на одноклассницу. Та не уходила: считала, что невежливо. Вокруг давно зажглись фонари, тени ползли от парка и подворотен. Но рядом с Туманом было странно светло. Спокойно.
– Так ты чего на улице? Свиданка, что ли?
Чиби ощутила, что краснеет.
– Нет… Работала. Листовки, промоутер… Домой иду. Вот…
– Я провожу.
Ресницы Чиби вспорхнули.
«Теперь мне помогает».
– Не надо, я сама… – смущаясь, выдавила она, но Туман помрачнел.
– Одну тебя бросить? В такую темнотищу? Ты меня кем считаешь?
Чиби покраснела ещё отчаяннее.
– Да я…
Туман усмехнулся. Сказал спокойно, ласково:
– Пошли уже. Тебе в какую сторону?
Так они и добрались до её дома.
Туман всё говорил, пытаясь как-то поддержать разговор. Спрашивал, что она по поводу экскурсии думает, в другой город, – той, что Ирина Карловна, классная их, по кличке Ириска, учудила. Чиби робко шептала что-то в ответ.
В итоге, Туман довёл её не просто до двери подъезда: до квартиры. Удостоверился, что уж теперь-то она в безопасности и закрыла дверь на все замки.
Чиби, всё ещё красная, привалилась к двери с внутренней стороны. Видела бы Игла – что бы сказала?
«Поддела бы. Обязательно остриё бы вонзила. Мол, наконец-то! Рядом с впавшей в детство был замечен парень!»
Ладно. Пора спать. Но сперва – поесть.
…А чего это Игла в прихожку не вышла, не встретила? И тапки её… почему…
В замке вдруг завозился ключ.
Спустя секунду в квартиру вошла Игла: в пальто, с ехидной улыбкой от уха до уха.
– Не ждала?
Чиби оцепенело пялилась на сестру.
– Чего молчишь? Язык проглотила?
Игла, довольная, кинула пальто на вешалку.
– Ты… – прошептала Чиби и замолчала.
– Я не последняя сволочь, если ты об этом. И не собиралась отпускать тебя одну.
Чиби слушала. Не говорила.
– Следила я за тобой, дурочка, – с усмешкой объяснила сестра. – Сразу следом пошла, как ты из дома сиганула. И вообще…
Чиби не могла выдавить и слова.
– Ладно уж, расслабься. Есть пошли.
Но, перед тем, как накрыть на стол, Игла не выдержала и, конечно же, спросила:
– Кстати… а что это был за мальчик?
Чиби