Воспользовавшись уходом старшего брата с семьёй на ужин к друзьям, Рейнольд приготовил пасту, купил дорогое вино и раздобыл несколько мелодрам, столь любимых Микаэлой.
– Пахнет вкусно, – похвалила она его кулинарные способности, едва они вошли в холл.
Рейнольд улыбнулся, взял у Микаэлы сумку и положил её на этажерку. Микаэла, избегая поцелуя, юркнула в комнату, буквально проскочив под мышкой парня. Высокий, широкоплечий, подтянутый, он увлекался спортом, так что обладал теми самыми кубиками на животе, бицепсами, трицепсами и прочими мышцами, вызывающими дрожь в коленях типичных девиц, вечно жаждущих внимания мажоров и качков. Микаэлу привлекло ни тело, ни смуглая кожа – весьма редкая для канадцев, ни обворожительная улыбка Рейнольда. Как ни странно, он оказался тем уникальным типом парней, сочетающих в себе не только обаятельную внешность, но и ум, а особенно порядочность. Другой на его месте менял бы девушек как перчатки, пробуя всех и везде. Рейнольд же мечтал о семье – о такой, какая была у его брата: жена, двое детей, куча домашних питомцев и уютный дом, в котором царила идиллия.
Рейнольд снял с себя кожаную куртку-косуху, повесил её на вешалку-треногу и прошёл вслед за Микаэлой в гостиную, где на кофейном столике перед диваном уже были приготовлены свечи, столовые приборы, цветы. Комната освещалась иллюминацией, придуманной пятилетней племянницей Рейнольда. На окнах, над камином, у аквариума и напольных ваз мелькали разноцветные миниатюрные лампочки.
Микаэла стояла у аквариума и вытрясала на ладонь остатки корма из коробочки.
– Как давно ты менял воду? – озабоченно спросила она.
– Бэтмен ещё эту не вылакал, – с улыбкой ответил Рейнольд, подойдя сзади и обвив талию Микаэлы крепкими горячими руками.
Бэтменом звали домашнего кота, впрочем, Бэтменом здесь звали всех – енота, ежа, черепашку, тарантула. Так решила Мелисса – племянница Рейнольда, которую все ласково называли Мисси.
– Я скучал, – прошептал Рейнольд, наклонившись к уху Микаэлы.
Она высыпала корм в воду, аккуратно выбралась из объятий парня и села на диван. Рейнольд был далеко не глуп, чтобы не заметить её излишнюю тревогу, но он всячески пытался сгладить острые углы напряжённо начавшегося вечера.
– Вина? – спросил он, беря бутылку из ведёрка со льдом. – Игристое.
– Рейнольд, – кашлянув, произнесла Микаэла, решив не тянуть с разговором. – Я…
Не успела она озвучить мысль, как входная дверь хлопнула. В гостиную вошли племянники Рейнольда – Мисси и её старший брат Джаспер. Если Мисси излучала собой свет и была радостью своих родителей, то с Джаспером их коснулись все сложности его переходного возраста.