– Ничего себе! – протянул Веник.
– Кстати, – командир обернулся к девушке. – Ты же принимала участие в игре, когда училась в Академии?
Чау кивнула.
– Да, было дело, но мы вылетели еще на первом этапе – не смогли выбраться из лабиринта. За нами гналась какая-то кровожадная тварь, вот мы и заблудились, убегая. Еще и умудрились перессориться. Перед соревнованиями нам объяснили, что жизни игроков ничего не угрожает, но когда за тобой несется настоящий кошмар, забываешь обо всех инструкциях.
Девушка улыбнулась и, спохватившись, добавила:
– Если вы хотите успеть к открытию игры, нам пора отправляться.
– Действительно, пора, – подтвердил командир.
Мы быстро переоделись. Жанна крутилась рядом и приставала с расспросами, нравится ли мне костюм. Форма действительно была хороша – выглядела симпатично и не стесняла движений. Вот сейчас чуть было не сказал «пошита, как на меня», а потом сообразил: она ведь действительно была пошита на меня.
А Жанка не успокаивалась. «А материал-то каков! А цвет-то, цвет, зацени! Очень красивый оттенок, не яркий, но в то же время заметный. На пуговицы посмотри! И карманы! И почему никто не обратил внимания, что к эмблеме я добавила звездочку за нашу победу над Разрушителем? Пусть вся галактика знает о том, как мы сражались».
– Может, не надо? – усомнился я. – Как-то это не скромно.
– Точно не надо, – поддержал меня Веник. – К тому же в нашей команде не все воевали с Разрушителем.
Он выразительно посмотрел на Галвина с Лисом и добавил:
– Но теперь уже ничего не поделаешь.
Мы наскоро перекусили в столовой, а затем ИскИн станции перенес нашу команду прямо в звездолет.
Последнее, что я помню в столовой, – слова командира:
– Желаю всем вам удачи! Надеюсь, что вы выступите достойно.
А дальше… Короткий миг, когда мозг даже не успел понять, что происходит, и наша пятерка уже находилась на борту космического корабля.
Этот звездолет совсем не походил на тот, которым мне довелось управлять с помощью хаски, он был больше, комфортабельнее. Хотя… Там я был пилотом и находился в капитанской рубке, а тут – обычный пассажир в мягком кресле возле иллюминатора.
– Добро пожаловать на борт, – прозвучал голос Чау. – С помощью наручного терминала вы можете настроить режим иллюминатора.
– Сколько займет полет? – спросил Веник.
– Совсем немного. Прыжок происходит практически мгновенно. Время необходимо лишь для полета в реальном пространстве, чтобы отойти от станции и достичь точки прокола, и затем, после выхода из прокола, приблизиться к станции полигона.
Я уселся в кресло. Удобно. Часть стены рядом со мной тут же растворилась, а открывшееся пространство по контуру