Андрей снова подошёл к манекену, оглядел его, взялся за поднятую руку и с небольшим усилием, прижал её к туловищу. Рука поддалась, и манекен стал похож на солдата, стоящего по стойке «смирно». Ихтиолог обнял его сзади за плечи и приподнял. Вес был полегче человеческого. «Килограмм сорок», – прикинул Андрей и понёс его к машине. Дотащив до «Газели», он без особых усилий согнул эрзац-человеку ноги в коленях и туловище в пояснице, впихнул в кабину, усадив на пассажирское сидение рядом с местом водителя. Рюкзак он снял, положив его на колени туриста. Тронулись.
* * *
Дождь всё продолжался. Андрей вёл машину, следил за дорогой, посматривая иногда на странного попутчика. Тот спокойно сидел, тихо радуясь тёплому салону и и езде по ночной дороге. Ехали уже по трассе. Глубокая ночь. Водитель посмотрел на часы: почти два часа. Недосып и выпитый накануне алкоголь давали о себе знать. Монотонное шуршание шин о ровную и прямую дорогу, ровный шелест включенного воздушного обогревателя погрузили шофёра в некую полудрёму, которой Андрей пытался стойко сопротивляться, то и дело, усилием воли поднимая тяжелевшие веки. Но обозреваемая панорама дороги всё же неуклонно сужалась, тело погружалось в сладкую сонную истому, веки опускались всё ниже.
Андрей резко очнулся, испуганно подпрыгнув на сиденье от внезапного удара по плечу. Взглянув на дорогу, он мгновенно оценил ситуацию и быстро повернул руль: «Газель» задремавшего водителя мчалась прямиком на торец правого перила моста, оказавшегося по курсу движения. Выровняв автомобиль, Андрей взглянул на молчаливого пассажира, левая рука которого была протянута вдоль его груди. «Что это? – пронеслось в голове водителя, – Он что, соображает что-ли? Как это случилось? Скорее всего просто совпадение, в механике этой куклы что-нибудь… Но совпадение, надо надо признать, счастливое».
Он вырулил на обочину, заглушил двигатель, распахнул свою дверь. Потом взял руку манекена и прижал к его туловищу. Рука послушно осталась в нужном положении.
– Спасибо, конечно, ты спас мне жизнь и дорогущую лабораторию, – сказал Андрей своему совсем немногословному и усидчивому товарищу, – Видимо, потому, что и я в своё время спасал тебя. Это Андрей вспомнил институтский курс по оказанию первой помощи, где они с сокурсниками, смеясь и дурачась, тренировались на медицинском манекене-тренажёре: делали массаж сердца, дыхание рот в рот, накладываются шины и гипс на поврежденные конечности.
Затем водитель вышел на обочину, на воздух, прихватив с собой пластиковую бутылку воды, и умыл лицо. «Только попрубуй ещё раз отключиться, смертник – строго сказал он самому себе.
Глава