– Вы назовете конечную точку, и вам выдадут точно такую же карту с расчетом маршрута.
– А где гарантии, что ваш расчет окажется верным?
Незнакомец опустился в кресло позади пилотов.
– Придется поверить, – ответил он все тем же гулким голосом, от которого Кассандре становилось как-то не по себе.
Ким уверенно выводил корабль на орбиту Аркоса. Кэс ушла на кухню приготовить что-нибудь перекусить. Алекс же, сидя в кресле пилота, безуспешно пытался понять, что за гостя взяли они на борт, и какие возможные последствия их ожидают. При этом Алекс затылком чувствовал изучающий взгляд незнакомца из-под надвинутого на глаза капюшона. Но повернуться капитан так и не решился.
– Кэп, глянь сюда, – Ким указал на движущуюся точку на радаре.
– Что это?
– Крейсер.
– Конфедератов?
– Нет, определился как крейсер класса «Predator», принадлежащий Финансово-торговому синдикату.
– Капитан, ускорьте переход в гиперпространство, мы опаздываем! – голос незнакомца прозвучал требовательно, но, как показалось капитану, с нотками тревожности. «Уж не этих ли ребят опасается наш гость?» – подумал Алекс.
На центральном дисплее засветился вызов по каналу межпланетной связи. Капитан включил прием, однако голографического изображения собеседника так и не появилось. На том конце явно не торопились раскрывать свои личности. Если так, то и Алекс не стал торопиться включать изображение.
– Вызываю капитана корабля «Фантом-7», – прозвучало из динамика весьма решительным тоном. «Эти ребята совсем не знакомы с вежливостью, – подумал Алекс. Сейчас наверняка начнут что-то требовать». И также пренебрегая этикой подобных переговоров вслух ответил:
– Слушаю.
– Капитан, Вам надлежит сменить курс и вернуться в космопорт.
– Основание? – спросил Алекс.
– Мой приказ.
Собеседника видимо распирало чувство собственного превосходства, потому он явно шел на обострение.
– Столь серьезное предложение требует серьезного обдумывания, – тянул время капитан.
– У Вас одна минута, – ответил собеседник и отключился.
– Что-то мне подсказывает, что они по Вашу душу, – Алекс обернулся к их пассажиру. – Быть может стоит согласиться с их требованиями?
– Вы не сделаете этого, – голос незнакомца вновь обрел прежнее спокойствие.
– Отчего же?
– Во-первых, он с Вами слишком дерзок, и у Вас руки чешутся проучить зазнайку.
– Допустим, но я бы на это сильно не рассчитывал.
– Во-вторых, мы Вам платим очень хорошие деньги за доставку меня в целости и сохранности.
– Ну, быть может ФТС заплатит не меньше? – Алекс начинал чувствовать азарт от этой их миссии.
– Ну и в-третьих, – продолжал незнакомец, –