– А ведь я еще тогда говорил, что не надо было тебе выигрывать у него этот корабль, – перебил Ким.
– Ты выиграл "Фантом-7”? – изумилась Кэс. – Как?
– В карты, – ответил за капитана Ким. – Причем твой отец жульничал.
– Хватит болтать! Взлетай уже. Все было по-честному. Почти.
– Ух ты, я не знала! – еще больше удивилась Кэс.
– Ох, девочка, тебе еще много предстоит узнать про этого авантюриста, – вздохнул Ким. – Ну а что дальше с вашими переговорами?
– Да ничего. Я вошел. Присесть не предложили. Ё-Шун обедал. Я изложил ему свое предложение поработать на него на выгодных для него условиях. Он объяснил, куда я могу засунуть свое предложение. Дальше он потребовал вернуть корабль, а пока я буду работать на него, Кэсси должна была остаться у него в качестве гарантии моего возвращения.
– А ты? – Ким поднял взгляд на капитана.
– Я постарался деликатно объяснить, что такое предложение принять не могу.
– А он? – спросила Кэс.
– А он сказал, что это не предложение, а руководство к действию, и моего согласия никто не спрашивает. Дальше я, кажется, сказал что-то обидное, потому что один из орков попытался схватить меня за куртку… – Алекс замолчал, настраивая панель навигации.
– Ну-ну, давай рассказывай! Самое ведь интересное, – требовала Кэс, тайком от отца включив видеокамеру на браслете.
– Да что рассказывать… Орк случайно шеей ударился о ребро моей ладони, и отправился отдыхать. Ё-Шун и второй орк похватали бластеры, но получили каждый по звездочке…
– Ты метнул в них сюрикэны? – Ким от удивления даже отвлекся от приборов, хотя корабль выходил на самую ответственную стадию взлета. – Видишь, не зря я научил тебя их метать!
– А что было делать-то? К тому же ты напихал мне этих сю-как-их-там во все карманы. Ё-Шуну попало в плечо, а вот второму орку повезло меньше. Возле лестницы встретился еще один орк. Именно он вышел вместе со мной в окно…
Из динамика раздался голос дежурного диспетчера космопорта, предлагавшего прекратить взлет и вернуться на взлетную площадку для выяснения инцидента со стрельбой. Капитан отключил динамик.
На взлетную полосу неспешно, но все-таки с мигалками въезжал полицейский автоспидер. Его водитель прекрасно понимал всю бесполезность своей поездки, потому не сильно торопился.
В этот ясный день Ё-Шун в окружении нескольких телохранителей-орков, с гримасой боли на лице тяжело опустился в кресло на балконе своей шикарной виллы. Он с непередаваемой злобой наблюдал, как вдали по крутой глиссаде медленно взлетал корабль «Фантом-7». Его «Фантом»…
Глава 2
Таинственный пассажир
Космический корабль «Фантом-7» уже сутки без дела болтался на дальней орбите Pasir II.
Старший помощник капитана Ким проводил мелкий ремонт различных систем корабля. Кэс, сидя в кресле пилота, занималась учебой, пыталась освоить азы колеварского разговорного наречия. Ее отец,