– А ну проверь, та ли девка, – приказал тот, кто меня держал.
С меня сдёрнули капюшон. Рябой был в маске, наполовину прикрывающей лицо. На месте носа на грязной ткани росло тёмное пятнышко крови. Глаза у него были красные, подёрнутые пеленой. Волосы клоками торчали в разные стороны.
– Та навроде та, – подтвердил он. – Вон с белой патлой. Всё как заказывали.
– Давай мешок.
Я начала дёргаться, от чего меня только сильнее сжали. Рябой достал холщовый мешок и одел мне на голову. Он ужасно вонял протухшими овощами. Я попыталась провернуть свой трюк с ударом в колено, но теперь от меня уворачивались. Было очень трудно смотреть в глаза опасности с мешком на голове, поэтому паника начала потихоньку одолевать меня. Я задёргалась активнее, но успеха это вновь не принесло.
– Отпустите! – закричала я.
И меня неожиданно отпустили. Мои уши прорезал громкий мужской крик, перемешанный с грязными ругательствами.
– Грёбаная академская сука, она и правда маг огня! – кричал мой похититель. – Я горю!
– Аааа, аааааа, жжётся! – вторил ему Рябой.
Я сдёрнула мешок. Рябой был весь в мелких огненных пожарчиках, словно кто-то зажёг на нём десяток тонких свечей. От каждого маленького очага исходил дымок. Второй разбойник выглядел не лучше. Он катался по земле, пытаясь потушить огоньки. Запахло жаренным мясом.
– Юна! – Лоним стоял в десяти шагах, в пальцах его правой руки бегали искры, левой он сжимал тиаль. – Скорее, сюда!
Дважды звать меня было не нужно. Мгновенно я оказалась рядом с другом, и мы вместе побежали на широкую улицу, где нас уже ждали растерянные девушки.
Всю дорогу до академии мне пришлось несколько раз пересказывать то, что произошло в переулке. Лоним ехал молча. Он полулежал на своём капране, выглядел уставшим и поникшим. Фиди всё время извинялась за то, что вытащила меня в город, а Сирена просила точнее описать разбойников. Когда мы, наконец, доехали и зашли в каменные ворота между двух крылатых львов, начало смеркаться. Стоило поторопиться к главному зданию, чтобы не нарушать правила академии.
Ужинали мы вчетвером за одним столом. Братья Оуренские кидали на нас гневные взгляды, но сейчас они нас мало волновали.
– Кому ты уже успела перейти дорогу, Юна? – спросил Лоним.
Он вяло ковырял жаркое из утки с клюквой, как будто был совсем не голодный. Я же ела с жадностью – видимо, мой организм очень обрадовался тому, что ещё дышит и может выполнять свои остальные функции.
– Понятия не имею, – честно ответила я. – Может, это патлатые близнецы?
– Не в их стиле, – скривился Лоним.
– Вообще я думаю, что хотели похитить Сирену, – поделилась я своими соображениями. – Она дочь богатого купца, скорее всего, выкуп за неё был бы щедрый.
– Мы