На сборы нам дали чуть больше недели. Я был в нетерпении. Что взять с собой? Но энергичный Вано, отдал мне свой дорожный набор, – в нём примус, набор котелков и складной мангал. Остальной инструмент, в виде различных скребков, зубил, лопаток и кистей разных размеров, мне выдали в конторе. Также, объяснили, что руководителем у нас будет некто англичанин Ричард К. и велели слушаться его во всем. (А то знаю я вас, любителей обострять международную обстановку!)
Я уже предвкушал поездку, поэтому опешил, когда плачущая мать, подала мне повестку в армию. Надо было срочно что-то предпринять. Я понимал, если попытаться сделать освобождение по здоровью, что было реально, учитывая мой диагноз, связанный с травмой головы, полученной в детстве, то это займет кучу времени. Обследования, диагностика, анализы. Поэтому, прежде всего, я решил позвонить Вано, ведь с ним мы сдружились особенно близко, видимо из-за небольшой разницы в возрасте, и посоветоваться. Этот шустрый, живой малый, найдет выход!
Вано, на том конце провода, сначала расстроился, а потом его осенило:
– Тебе к Григоричу надо, он тебе практику поставит, будет отсрочка…
Так я и сделал. Съездил в офис, и переоформился. Платить мне теперь будут меньше, но это не беда! Зато не в армию! К тому же я уже грезил поездкой, ведь никогда, до этого момента, я не покидал России. А здесь, ажно Египет! Я и раньше много читал о нем, и в университете изучал египтологию, но это лишь книги. В живую хотелось посмотреть. Да и подмывало меня ехать туда, будто кто-то приказывает, – «Поезжай! Ты непременно должен быть там!», – удивительно для меня того, ведь я еще молодой и неискушенный никакими вещими снами и параллелями, и ни к каким предчувствиям совершенно не прислушивался.
Не буду описывать путь, это долго и неинтересно, скажу лишь, что на место мы прибыли вечером, уставшие, голодные, и встретил нас местный гид, прекрасно разговаривающий на русском. Он указал места в машине, сам сел за руль, и мы покатили. Я предполагал, что нас повезут сразу на место раскопок, и очень удивился, когда автомобиль остановился возле отеля.
– Надо выспаться!
– Отдохнуть с дороги…
– И поесть, все-таки инклюзив предполагает шведский стол! – я поражался способности моих коллег говорить друг за другом.
Отель был среднего звена, немного обшарпан, с устаревшим интерьером. Номера также не выделялись из общего фона. Кровать, застелена не новым, но чистым бельем, шкаф, тумба, телевизор и стол, вот все нехитрое убранство. Молодой араб принес ужин, на удивленье обильный и вкусный, я поел и лег спать. Несмотря на усталость, мне всю ночь не спалось, все же преследовало предчувствие,