В 1866-м он был признан лучшим лыжником на соревнованиях по прыжкам в городке Офта, расположенном в 15 километрах к западу от Моргедаля, где он вырос и научился кататься на лыжах.
Уже в 1868 году вблизи города Христиании (нынешнем Осло) прошли соревнования, которые включали в себя кросс, слалом и прыжки. Среди 50 участников 43-летний Сондре Норхейм занял первое место. Публика была в восторге от красоты спуска и стабильности при сопряжении поворотов. Кроме того, он сумел прыгнуть в длину на 35 метров – небывалый по тем временам результат. Это выступление Сондре Норхейма дало мощный толчок к развитию горных лыж в скандинавских странах.
В 1906 году по предложению Германского лыжного клуба был создан Всеевропейский лыжный союз, но уже в 1910 году на заседании в Христиании он был преобразован в Международную лыжную комиссию, по инициативе которой, в 1922 году состоялись первые международные соревнования.
В 1924 году была образована Междунродная Федерация лыжного спорта – FIS, три независимых отделения которой ведали лыжными гонками, горнолыжным спортом и прыжками с трамплина.
Первые правила соревнований по горным лыжам разработал в 1922 году президент Оксфордского горнолыжного клуба сэр Артур Ланн, в 1926 году они были приняты FIS в качестве всеобщих. Помимо этого, А.Ланн добился регулярного проведения соревнований по слалому и скоростному спуску в Арлберге (Швейцария), получивших название «Кандахар».
С 1930 года FIS регулярно проводит чемпионаты мира, а в 1936 году по инициативе того же А.Ланна, представлявшего Британию в Международном Олимпийском комитете, горнолыжный спорт был включен в программу зимних Олимпийских игр.
Наряду с этими мероприятиями, горнолыжники с 1883 г. принимают участие в Холменколленских играх. Кроме того, с 1967 г. лучшим спортсменам сезона присуждается Кубок Мира, а с 1972 г. – и Кубок Европы, считающийся «вторым эшелоном» Кубка Мира.
Наибольших успехов на различных соревнованиях ХХ века достигли австрийские спортсмены, занимавшие призовые места чаще представителей других стран. Но в некоторые периоды лидировали французские и итальянские горнолыжники.
Конкуренция австрийской и французской школ в значительной степени определила развитие горных лыж во второй половине ХХ века, а их слияние привело к выработке современной техники, вобравшей все лучшее. Так, например, сильная и резкая закантовка впервые появилась в австрийской школе, а независимое ведение лыж и использование их отдачи – во французской.
Следуя дальше по вехам истории, можно вспомнить, что всего лишь 80 лет назад горные лыжи были забавой для элит – нескольких десятков человек на пол-дюжине альпийских курортов. И на протяжении еще нескольких десятилетий никаких особых изменений не происходило до тех пор, пока в конце пятидесятых Боб Ланге