Двигаясь вдоль берега, я натыкаюсь на металлическую сетку забора. За ним между деревьев различаю несколько деревянных домов: одни побольше, двухэтажные, другие – совсем крошечные. Я останавливаюсь, увидев, как у одного из столбов отходит сетка и, недолго думая, пробираюсь за ограждение.
Света нет нигде, кроме одного здания – двухэтажного домика с верандой и вывеской “Сильвер Бэй. Организация рыболовных туров вашей мечты”. Осторожно заглядывая в его окно, я вижу какого-то мужика. Он стоит спиной ко мне, похлопывая себя по карманам куртки, а потом неожиданно поворачивается, словно чувствует мой взгляд и смотрит сквозь стекло. Перестав дышать, я прячусь.
Когда два ярких пятна света в доме с верандой гаснут, я прижимаюсь к стене одного из домиков, через несколько секунд из-за двери выходит тот самый мужик. Он разговаривает по телефону и закрывает дверь на ключ. Я незаметно провожаю его до самых ворот, двигаясь в тени елей и домиков. Он садится в тачку и уезжает, а я возвращаюсь и снова заглядываю в темные окна здания с верандой. Я видел там холодильник с напитками. Во рту набирается слюна, когда представляю, как лопаются на языке пузырьки апельсинового Sunkist. Затем быстро обхожу здание в поисках камня побольше. На всех окнах решетки, поэтому я взбираюсь на перила и дальше – на крышу веранды. Соскальзывая, добираюсь до окна второго этажа и пытаюсь поднять раму. Заперто. Но не для того, у кого есть подходящий булыжник.
Разбив стекло, попадаю внутрь. Пытаюсь отдышаться, прислушиваюсь и спускаюсь вниз. Руки трясутся от нетерпения, когда я достаю из холодильника холодную жестянку, а потом вторую. В одном из ящиков стола нахожу упаковку крекеров и, прихватив еще одну банку газировки, устраиваю себе пир.
За окном почти темно. После сладкого спать совсем не хочется, но идти на улицу тоже. Я закрываюсь в каком-то чулане, чтобы переждать несколько часов и уйти до рассвета.
Последнее, что помню, как хлопал себя по щекам, боясь заснуть. Но тепло и тишина сделали свое: я все-таки вырубился. Это до меня доходит только в тот момент, когда в глаза бьет яркий дневной свет, а надо мной раздается мужской голос:
– Эй, друг, как ты сюда попал?
Вижу высокую фигуру и, как ошпаренный, резко вскакиваю на ноги. Передо мной тот самый тип, которого видел вчера. Я смотрю по сторонам, выжидаю секунду и делаю рывок, но мужик быстро, как кобра, хватает мою руку.
– Да подожди, ты, – спокойно говорит он, удерживая запястье все также крепко. – Как тебя зовут?
Вроде бы, начало уже ничего. Он не орет и не бьет меня. Может, все обойдется?
– Тайлер, – бормочу я и получше разглядываю его.
Он высокий. У него длинные ноги и руки, широкие плечи, большие ладони. Лицо загорелое, а темные и длинные, как у девчонки, волосы собраны в хвостик. Он похож на краснокожего из старых вестернов, которые нам показывали в приюте.
– Хорошо, – кивает мужик. – Садись, – и ведет меня к креслу, отпуская руку. Я сажусь. За окном уже светло, а мне дико хочется отлить.