Во время Первой мировой Риме без тени сомнений отправился в действующую армию. Вернулся функционер в звании лейтенанта пехоты и тут же посвятил себя футбольным делам, в частности, помогал запускать кубок Шарля Симона и мирил различные федерации. Миссия увенчалась успехом, с 1919 года футболом Франции руководила единая и неделимая ФФФ.
Надо сказать, что как чисто французский деятель Риме уступает себе же как президенту ФИФА. Если на международной арене француз сделал невозможное, затащив в состав федерации надменных британцев и став создателем главного турнира Вселенной – чемпионата мира, то во Франции вплоть до 1932 года не могли запустить нормальный чемпионат, а сборная вплоть до Второй мировой все больше позорилась. Вообще, это интересный феномен, который касается не только Риме – французы проявили себя как блестящие организаторы, подарив миру ФИФА, УЕФА, чемпионат мира, еврокубки и “Золотой мяч”, но при этом крайне долго не могли навести порядок в собственной стране. Впрочем, на то хватало объективных причин, которых мы коснемся чуть ниже.
Риме провел во главе ФИФА рекордные 33 года. Незадолго до смерти он был номинирован на Нобелевскую премию мира.
Глава 6. Любительские чемпионаты Франции (1926-1929)
В первой половине двадцатых во Франции сложилась необычная для Западной Европы того времени ситуация – в стране не было национального чемпионата. Конечно, продолжались розыгрыши региональных первенств, конечно, продолжались показательные встречи профессиональных команд, но лучшую команду страны никто не определял.
Главным и единственным общенациональным турниром в те годы оставался Кубок Франции. В нем по-прежнему принимали участие все желающие, хотя топ-клубы выступили с предложением ввести какой-то более жесткий критерий отбора. Это предложение было отвергнуто – обилие забавных деревенских команд, которые при определенном стечении обстоятельств могли дойти до самого конца, уже тогда придавало Кубку некий неповторимый шарм, отлично переданный в популярной французской комедии “Команда мечты”. Отказываться от этой романтики в угоду кучке грандов было нелогично.
В начале десятилетия тон в турнире задавал парижский “Ред Стар”. С 1921 по 1923 гг. команда Жюля Риме выиграла три Кубка, последовательно обыграв в финалах “Олимпик Пантен” (2:1), “Ренн” (2:0) и “Сет” (4:2). Во всех трех финалах ворота “Ред Стар” защищал легендарный Пьер Шайригес, которого многие историки