– Вроде бы нет, – задумался сэр Рэй. – Хотя… Сегодня или все-таки завтра? хм…
– Послезавтра, сэр Рэй, – негромко ответил Филипп, поравнявшись с Уильямом и Рэем. – Нам еще два дня месить эти болотистые луга, а потом прибудем в Черные Тельи.
– Вы все поселения по имени знаете, господин, – восхитился памятью графа капитан гвардии.
– Конечно, сэр Рэй, – слегка улыбнулся Филипп и ускорил своего вороного жеребца.
Леонардо ехал, молчаливый и угрюмый, время от времени поглядывал злобно то на отца, то на Уильяма. Он отвел свою лошадь чуть в сторону от прочего отряда и за весь день пути не произнес ни слова, лишь пальцы гладили обмотанный тряпками лук да украшенные тиснением ножны.
Уильям же все время бросал сочувственные взгляды на Йеву, что ехала одиноко, ни с кем не переговариваясь. Она куталась в свой теплый плащ, но все равно мерзла и иногда всхлипывала, дрожа как осиновый лист. Не выдержав, Уилл снял с плеч отороченный мехом черный плащ, что граф выделил ему со своего плеча, и накинул на Йеву поверх ее коричневого.
– Не стоило, но спасибо, – проклацала зубами от холода девушка, но все же поплотнее закуталась в два плаща, потихоньку отогреваясь и возвращаясь к жизни. – Из меня никудышный путешественник, отчего-то мерзну постоянно…
Почувствовав на себе взгляд десятков пар глаз, что вслушивались в каждое слово, Уилл не ответил, а лишь ласково улыбнулся. Йева все поняла. Она, чуть покраснев, спряталась поглубже под большой капюшон и взглянула оттуда на мужчину с такой теплотой и нежностью, отчего тот тоже чуть зарделся краской. И хотя без теплой накидки ему было очень зябко и неприятно, этот ответный жест так согрел его душу и сердце, что он ехал еще, довольный и не замечающий ничего вокруг, некоторое время.
– Смотрите, смотрите! – воскликнул, указывая в небо пальцем, Мойрон.
Путники задрали вверх головы и удивленно воскликнули – под низкими облаками, достаточно близко к земле, всего лишь в каких-то ста васо над гладью заболоченного озерца, летели клином птицы, порядка десяти особей. Размером чуть меньше лошади, с огромными черными как смоль крыльями. Тело птиц, как показалось Уиллу, было покрыто не перьями, а шерстью. Их вытянутый корпус заканчивался еще более длинным хвостом, который периодически раскрывался и становился словно третьим крылом, которым эти создания подруливали, ловя воздушные потоки. Под хвостом красовались две огромные лапы, с такими цепкими и мощными когтями, что быть может могли унести с легкостью и человека. Морды тварей хоть и напоминали птичьи, но имели по бокам острые уши.
– Ну что ж. Значит в Брасо-Дэнто уже зима. Они каждый год так перелетают на юг, теплолюбивые существа, – ласково и восхищенно сказал Филипп, остановив своего коня.
– А кто это? Драконы? – с разинутым ртом уставился на грациозно летящих существ Уильям.
– Нет, что ты, драконы вымерли. Это Торуффы, или как их называют ближе к Югу – Рух.
– Они опасны? – спросил со смесью страха