Курс на союз религии и науки характерен для теории и практики католицизма.
Католицизм и теория двойственной истины. Еще Фома Аквинский (1225 или 1226–1274), решая проблему взаимоотношения науки и религии, полагал, что существуют две формы истин: истины религии и истины науки. Первые имеют своим источником откровение, вторые опираются на разум и чувственный опыт. Между этими двумя формами истин не может быть принципиальных расхождений, поскольку и откровение, и разум являются творением единого Бога.
Фома Аквинский разработал традиционное для католической церкви учение о гармонии между верой и знанием. Знание и вера в томизме предстают как различные пути, которыми человек идет к одной и той же истине. В 1879 г. папа Лев XIII провозгласил томизм официальной философско-теологической доктриной католической церкви. Основные положения этой концепции подтвердил и II Ватиканский собор (1962–1965).
Развивая идеи Фомы Аквинского, один из современных католических авторов пишет: «Между верой и разумом не может быть никакого действительного расхождения, ибо тот же Бог, который открыл тайны и основал веру, дал человеческой душе свет разума: Бог же не может отрицать самого себя, и истина не может противоречить истине» (12, 196).
Последователи Фомы Аквинского – неотомисты (Э. Жильсон, Ж. Мари-тен (Франция), В. Бруггер, А. Демпф, И. Лоц (ФРГ), У. Падовани, К. Фабро (Италия) и др.) – считают, что необходимо синтезировать религию и науку, веру и разум, созерцательность и практицизм, индивидуализм и соборность. Обязательным в этом синтезе является наличие божественного откровения. Основную задачу науки, в первую очередь философии, неотомисты усматривают в рациональном раскрытии и объяснении истин религии: наука должна вести человеческий разум через познание к признанию Творца всего сущего. В конце XX в. в одном из своих выступлений папа Павел VI говорил: «Предрассудок относительно противоположности науки и веры рассеивается перед лицом новых открытий науки. Чем дальше продвигается она вперед, тем все больше возрастает тайна. Ни одна вещь не обладает своим бытием из себя самой. Когда мы расширяем наше познание, оно ведет нас обратно к признанию некой сущности, которая существует благодаря себе самой, т. е. к Богу». Неотомисты высказывали надежду, что поиски ответа на вопросы о возникновении, сущности и развитии жизни должны привести к наиболее веским и убедительным доводам о существовании Творца Вселенной.
Для католицизма характерно понятие «конвергирующей истины». Современный немецкий теолог и физик, профессор Фриц Ассельмайер утверждал, что, «хотя сферы науки и веры находятся на разных уровнях», обе они «упорно стремятся к истине… которая в своем многообразии раскрывается лишь шаг за шагом как конвергирующее понятие» (12, 70). По мнению католических теологов, отрыв науки от религии порождает «болезнь современного духа». Научный прогресс способствует внедрению в сознание современного человека убеждения,