– Расскажите мне подробно всё с самого начала, со дня, когда вы отправились в отпуск.
Я постарался кратко, но информативно передать историю своих приключений. Сталин слушал очень внимательно, и первая же попытка опустить незначительную, по моему мнению, подробность провалилась. Я просто сказал, что находился на лечении в Севастопольском морском госпитале с такого-то по такое-то, на что сразу последовал уточняющий вопрос:
– Вы беседовали с кем-нибудь из моряков на тему торпедных катеров?
Иосиф Виссарионович отлистнул пару страниц в своей записной книжке.
– Да, я разговаривал с начальником МСЧМ товарищем Кожановым.
– И он, зная о том, что вы живы, никому об этом не сообщил?
– Почему? Как только выяснили мою личность, товарищ Кожанов сам навестил меня и отправил телеграмму моей жене в Нагатино. Она сразу ко мне приехала.
– Так. Нам известны ваши разногласия с товарищем Туполевым по вопросу катеров. Значит, товарищ Кожанов вас поддержал?
– Не совсем так. Товарищ Кожанов имеет точно такое же мнение, как и я.
– Выходит, Туполев ведёт умышленную вредительскую деятельность?
– Нет, товарищ Туполев всего лишь выполняет поставленную перед ним задачу. Не его вина, что реально катера применяются совершенно иным образом.
– То есть применяются неправильно?
– Нет, предполагалось их неправильное применение, а для реальных боевых действий туполевские катера оказались совершенно неприспособленны.
– Значит, виноваты моряки?
– Именно, но только в том, что не могут предвидеть будущее и изменения в формах войны на море из-за недостатка чисто технических знаний.
– А вы, стало быть, это всё можете предвидеть? Интересно… Расскажите, пожалуйста, – иронично и чуть снисходительно попросил Сталин.
– Вас интересуют только катера или вопрос в целом?
Ирония вождя исчезла без следа.
– В целом.
– Если коротко, то самым разрушительным морским оружием является торпеда. Уже достигнутый мировой технический уровень позволяет создавать торпеды стандартного калибра с кислородным двигателем или двигателем на унитарном топливе, например, перекиси водорода, с дальностью хода до двадцати километров при высокой скорости. С увеличением калибра до шестисот – семисот миллиметров дальность может возрасти до пятидесяти километров. Но торпедой сложно попасть. Современная техника может дать удовлетворительный ответ и на этот вопрос, создав акустические системы самонаведения торпед. Обо всех этих обстоятельствах я сообщил заинтересованным лицам в присутствии товарища Кирова во время посещения ленинградского завода.
– Подождите, – Сталин опять заглянул в записную книжку, – специалисты из Остехбюро выдали на эту вашу теорию отрицательное заключение. В части, касающейся систем самонаведения.