Эпизод 2
Уже в восемь вечера я, переживая, так как жена задерживалась, сидел в своём лучшем костюме, который надевал всего один раз, когда ходил в гости к «дядюшке». Орден Ленина нацепил ещё вдобавок. В общем – при параде и в секундной готовности. На дворе послышался скрип снега под лёгкими шагами, хлопнула дверь, и в избу вошла Полина.
– Ты куда это собрался? И без меня?
– Меня вызывает товарищ Сталин. Дай мне, пожалуйста, вот это, – я указал пальцем на интересующий меня предмет, который не мог взять без ведома жены, но заранее достал и положил на видное место, – хочу ему подарить.
– Ты с ума сошёл!
– Если жалко, то так и скажи.
– Да бери на здоровье! Только посадят тебя за такие выходки!
– Или не посадят, если мне повезёт и я прав в своих догадках. А человек я везучий. Хотя бы потому, что мне досталась такая замечательная жена, как ты!
Лесть почти всегда действует на женщин самым благоприятным образом, и Полина, заботливо завернув маленькую вещицу, протянула её мне.
– Держи. Когда тебя ждать обратно? Ты хоть ужинал?
– Петю покормил, а самому кусок в горло не лезет, волнуюсь. Когда вернусь, не знаю. Поздно, наверное. Ложитесь уж без меня.
Как раз в этот момент с улицы раздался гудок автомобильного клаксона, и я, накинув пальто и поцеловав жену, выскочил на улицу. Водитель, посигналив ещё на подъезде, разворачивал между заборами точно такой же чёрный автомобиль, какие я видел утром на митинге. Я, даже в прошлой жизни, всегда любил ездить либо за рулём, либо на заднем сиденье, но эта машина меня заинтересовала, так как именно она, скорее всего, была выбрана как основной представительский транспорт, поэтому я залез на переднее сиденье, рассчитывая поболтать в дороге с водителем. Поздоровавшись, я осторожно начал прощупывать интересующую меня тему.
– Хорошая машина, – выдал я аванс для затравки, хотя никаких впечатлений ещё не было.
– Линкольн КБ всё же лучше, – поддержал разговор водила.
– А это какая фирма?
– Фирма! – усмешка была явно снисходительной, насколько я мог судить в темноте. – Это Л-1!
– Первый раз слышу…
– Ленинград-1, завода «Красный Путиловец». Прислали в Кремль семь штук ещё в сентябре, теперь на все официальные мероприятия даже Сам только на них ездит. В целях агитации!
– Интересно, а на неофициальные мероприятия товарищ Сталин на чём ездит?
– Конечно, на «Линкольне»!
– А почему?
– Да этот «Ленинград» – сущая корова! Хоть и первый советский лимузин. То ли дело – «Линкольн»! – последние слова водила произнёс, можно сказать, мечтательно.
– А не боишься вот так мне всё выкладывать? Ты же, выходит, дискредитируешь