– Узнаёте этого человека?
– Это Бен…
– Стив Линес. На его счету 3 убийства. Впрочем, вряд ли у нас имелась возможность застать его с ножом в руке. Он втирается в доверие к семьям, а потом, тем или иным способом вносит разлад, заставляя одного члена семьи совершить преступление.
У Ирмы начинают дрожать руки, края листка мнутся.
– Невозможно. Это какая-то глупая шутка… – шепчет она.
– Повторный пересмотр дела назначен на следующий месяц.
– Боже… Как же так. Боже. Эндрю… Но он же… Я же слышала его голос.
– Мне очень жаль миссис Миррор.
Ирма прячет лицо в ладонях, по её бледным щекам чертят дорожки слёзы. Она бормочет, словно мантру:
– Самооборона. Это была, самооборона…
Со скрипом отодвигается стул, мистер Вайэр, подхватывает папку и твёрдым шагом выходит из помещения. Лязгают засовы. Ирма остаётся одна.
Избавлю от тёщи. Недорого
ПРОЛОГ
По лестнице многоэтажки поднимался худощавый, измождённый мужчина. Он переставлял ноги так медленно, что его могла бы обогнать пятилетняя дочь Даша. Мужчину звали Олегом, и был он отцом большого семейства, теснящегося в стенах малогабаритной советской однушки.
Чем больше ступеней проходил Олег, тем явственнее горбилась его спина, словно на худых плечах рос камень. И вот, вконец согнувшись, Олег застыл перед обшарпанной дверью, вздохнул обречённо и провернул ключ в замочной скважине.
Дверь распахнулась и на порог выкатилась сдобная баба в засаленном халате и таких же засаленных тапках. Помятый вид ее нисколько не смущал, настрой баба имела самый воинственный:
– А-а, зятёк явился, не запылился! Что-то домой не торопишься! Я вам в няньки не нанималась весь день с Дашкой возиться! Так, гляди, она и как звать-то тебя забудет. Ладно, Мишку с Юркой забросил, то тебе Бог на суде предъявит, но уж о собственном-то дите можно вспомнить, коли предохраняться не научился?
– А мать ей на что? – грубо ответил Олег, протиснувшись в коридор. Там он скинул пальто и дырявые ботинки и принялся разминать околевшие в промокших носках ноги.
– А их мать, между прочим, твоя жена! И в отличии от тебя обязанности свои знает. Дома всё убрала, спины не разгибала, детей в школу, со школы. Обед тебе, неблагодарному, приготовила! А ты где-то шлялся дот поздна!
– На работе!
– Что это за работа такая, где денег не платят? Или просто тобою, тряпкой, кто хочет, тот и помыкает?
Олег разве что не заскрипел зубами от злости. Как он устал выслушивать бесконечное брюзжание старой карги! Поток обидных ответов был готов вылиться наружу, но Олег, как всегда, проглотил его, и тот провалился в желудок гадким комком слизи.
– Нина Борисовна, а кто, по-вашему, за квартиру платит? На чьи деньги кормимся? – раздражённо спросил Олег, проходя на крохотную кухню, где его жена ползала на карачках под столом, вытирая суп,