– Плохо ты меня знаешь! – фыркнула я в ответ, но без особого энтузиазма. А потом развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.
– Ты это куда?! – в голосе Кайи прозвучало неподдельное возмущение. Еще бы, она привыкла, что может убедить кого угодно. Однако я знала ее не хуже, чем она меня.
– Мне тоже надо подумать. – буркнула я, не оборачиваясь и прикрыла за собой дверь.
– У меня выпивки на вас не хватит! – донеслось мне вслед приглушенно.
Я спустилась в зал. Там царили пустота и разруха. На полу валялись черепки от разбитой посуды, две лавки были переломлены помолам, у одного стола сломана ножка. Теперь понятно, почему Кайя так вызверилась. Я присела на один из столов и задумалась.
Подруга была права. Не во всем, конечно, но в целом точно. Эти двое сами никогда не доберутся до Атталы пешком. Размеры нашей страны впечатляют воображение, и с этим приходится считаться.
История возникновения Империи, как рассказывали, началась с юношеских чувств, непомерных амбиций и огромной отцовской любви.
Еще двести с лишним кругов назад на нашем континенте было множество небольших царств, княжеств и просто городов-крепостей, всячески отстаивавших свою независимость. Соседние государства враждовали постоянно, где-то то и дело вспыхивали междоусобные распри за территории. И хотя какие-то из них объединялись после удачных походов и выгодных браков, а какие-то распадались на еще более мелкие в результате смут, об общем правители не могло идти и речи. И тем не менее, нашлись силы, способные изменить ситуацию.
В те времена на западной и восточной оконечностях материка процветали два сильных государства: Авил и Сшеин. Оба имели выходы к морю, занимали территории с добротными почвами и вели активную торговлю, как с заморскими землями, так и между собой. Морские пути тогда были безопасны, тем более что с их флотами мало кто мог бы тягаться. Со временем, к торговым связям добавились культурные, а после и дружеские между правящими династиями. Так что не было ничего удивительного, что однажды дружба между наследниками престола переросла в нечто большее.
Когда сын правителя Авила и принцесса восточной страны объявили родителям, что любят друг друга и желают пожениться, те всерьез призадумались. И у них были для этого все основания. И с той и с другой стороны дети являлись единственными наследниками. Царю Сшеина по наследству досталось проклятие, не позволявшее завести больше одного отпрыска. Западный же правитель еще в достаточно молодом возрасте получил тяжелую травму в одном из походов и о потомстве тоже мог больше не мечтать.
Обычно в подобных случаях государства просто объединялись. Но тут между землями простирался целый континент. Самым простым решением было бы приказать отрокам выбросить из головы весь этот вздор и найти себе более подходящую пару. Однако властители решили иначе.
Если верить историческим байкам, которые так любят