– «Орешек знаний» тверд, и он не привык отступать! – громко зевнув, сказала Марина. – Он рассказывает сейчас Татьяне Федоровне, какие городские профессии ему нравятся.
– Как?! – я даже обернулся, – Ему удалось прорвать оборону Т.Ф.?
– Т.Ф.? – с шутливым удивлением переспросила Марина. – Это, наверное, Тихоокеанский Флот? Но почему он должен быть в обороне?
– Т.Ф. – не Тихоокеанский Флот, – подыграл я ей, – а сокращенно-уважительное наименование Татьяны Федоровны.
– А-а, – протянула Марина. – В таком случае за нее нечего беспокоиться. У нее такой вид, будто она отошла на заранее подготовленные рубежи.
– Ты уверена? Пойдем, посмотрим! – предложил я, подмигнув. – Может, Т.Ф. понадобиться наша помощь? – и, не дожидаясь ответа, я со всей осторожностью устремился в дом. Сняв обувь в сенях, мы на цыпочках прокрались к двери в зал. Выглянув, я чуть было не расхохотался.
Т.Ф. излучала все ту же непроницаемую доброжелательность, а сидевший ко мне спиной Лютиков, все так же эксцентрично взмахивая время от времени руками, рассказывал о том, какие огромные грузди он собрал в прошлый год в Мокром Лесу.
– По-моему, помощь здесь требуется только бедному агроному! – шепнул я Марине, – Т.Ф. – великий дипломат! Вот у кого нужно учиться, учиться и еще раз учиться.
Можно было и дальше наблюдать эту комедию, но я заметил в непроницаемой доброжелательности Т.Ф. признаки усталости и скуки. Моя помощь все же понадобилась. Лютиков просидел бы еще минут двадцать, но я вошел в зал и засыпал Татьяну Федоровну градом хозяйственных вопросов. Светильник разума, наконец, понял, что его время истекло, и шумливо откланялся, неловко обслюнявив руки Т. Ф. и Марины и так сжав мои пять пальцев, что стало ясно – своих двадцати ему точно не хватает.
– Он явно хотел захватить мои пальцы с собой! – объявил я, едва за агрономом закрылась дверь, усиленно потрясая в воздухе правой кистью и разглядывая ее. – Чем-то они ему приглянулись. Наверное, своими ему трудно ковыряться в носу, когда он думает.
– Саша! – укоризненно посмотрела на меня Т.Ф., и я понял, что немного перестарался. – Как ты любишь поерничать! Виктор Степанович очень приятный человек, неплохо воспитанный, с ним можно поговорить. Такие в деревне – редкость. Конечно, он недостаточно образован, сильно не уверен в себе. Но это придает ему еще больше занятности.
– Согласен с вами, Татьяна Федоровна, – миролюбиво проговорил я. – Просто я разозлился на него за то, что он прервал ваш потрясающе интересный рассказ. На самом интересном месте. Может, вы его сегодня закончите? – я уселся на свое прежнее место, призывно глядя на Татьяну Федоровну. Марина устроилась рядышком.
Т.Ф. взглянула на часы и ободряюще улыбнулась:
– Нет, ребята, раз прервался рассказ на самом интересном