Но, какой-никакой, фундамент для приказа объяснение подготовило: «русские – враги демократии и свободной Европы». И сдавать свои позиции – в том числе, и буквально: американским войскам – они не намерены. А ведь ещё русский писатель Макс Горки однажды верно заметил: «Если враг не сдаётся – его уничтожают!» Враг был в наличии, он не сдавался – оставалось лишь последовать совету писателя!..
… – Сэр!
Перед командиром разведчиков квалифицированно пригнулся здоровенный сержант.
– Мы связались по рации со штабом дивизии.
– Штаб дивизии связался со штабом корпуса…
Несмотря на вроде бы неподходящую обстановку, капитан рассмеялся.
– А теперь ты скажешь, что штаб корпуса связался со штабом армии?
– Так точно, сэр! – не улыбнулся сержант: не положено.
– И?
– Оттуда передали, что на том берегу реки оборону держат… то есть…
Сержант видимо смутился, и капитан пришёл на помощь.
– … Тот берег реки занимают…
– Так точно, сэр: занимают войска Пятой гвардейской армии русских.
Искривив гримасой щеку, капитан подёргал себя за мочку уха.
– Значит, мы вышли на их разведчиков?
– Похоже, что так, сэр!
– Что ещё передали?
– По данным воздушной разведки…
– ???
– Немцев, сэр!
Уточнение тут же сняло вопрос в глазах капитана. Полёт американских самолётов над русскими войсками представлялся куда менее вероятным, чем «братская помощь» американцам со стороны немецких лётчиков. В войсках уже было известно о том, как русский маршал Жуков «обрезал» генерала авиации Спаатса, который заявил: «Американские самолёты будут летать везде, где пожелают!». «Над нашей зоной вы летать не будете!» – окаменел желваками маршал. И после нескольких «ошибочных» зенитных обстрелов, а также совсем даже не условных воздушных боев с летальным – чтобы больше не летали! – исходом, американцы как-то сразу поняли, что маршал совсем даже не пошутил.
А ещё в войсках стало известно о том, что неожиданно устанавливается и даже ширится сотрудничество с вчерашним врагом. В армейские штабы зачастили высокопоставленные немецкие генералы – и там их принимали, пусть и без дружеских объятий, но вполне радушно. Предположение о том, что дружба эта – неспроста, уже очень скоро подтвердилось. Американцы и англичане «неожиданно» перестали встречать хотя бы условное сопротивление со стороны даже превосходящих сил противника. Немцы «по-товарищески» и даже «по-братски» уступали им дорогу, оружие и самих себя. Условие подразумевалось только одно: «спаси и сохрани!»
От большевистского хама, естественно…
– И что – «по данным воздушной разведки»?
– Это – только передовые