– Это маленький ребенок, ученик И-горр. – В голосе волхва Борилия чувствовалась безнадежность. – Он не ведал, что творил. Прими к сведению.
Игорь не изменился в лице.
– Я знаю, что ребенок. Но если вы попытаетесь его спасти, моя… мой друг умрет. Это будет большая потеря для меня, – голос странного парня, казалось, стал еще бесстрастнее, чем раньше, – но я переживу. А для вас это закончится плачевно, и вы об этом знаете. Равно как и то, что от меня это уже не зависит.
– У нас есть шанс? – Дядя Толя, казалось, превратился в натянутую струну. – Хоть один?
«Шанс на что?» – Рита ничего не понимала.
Они что, сошли с ума?
Обсуждают, лечить или нет маленького мальчишку?
Верят в то, что его смерть сможет спасти друга Игоря?!
– Рита, – волхв устало посмотрел на девочку, – нельзя ли соображать потише?
– Пусть думает. – В голосе Игоря появился намек на эмоции. – Она думает хорошо… Почти всегда хорошо. А когда плохо – старается исправиться.
Рита заалела еще сильнее.
Даня успокаивающе тронул ее руку. Но его пальцы ходили ходуном, и Рита вдруг осознала: ее друг близок к пределу.
– Борис Кириллович! – Вдруг решился он. – Позвольте мне! Я, может быть, справлюсь.
Голос Дани обладал такой силой, такой искренностью, что Рита подумала: ура! Обошлось! Все будет хорошо!
Но в следующий миг она ощутила волну страха и ярости, исходящую от Игоря.
И увидела, как выпрямляется и так вытянувшийся в струну дядя Толя.
– С чем ты может быть справишься, человеческий детеныш? – Внешне Игорь выглядел бесстрастно, но внутри у него, должно быть, все клокотало. – Ты хоть понимаешь, с кем и чем тебе придется иметь дело?
– Я попробую справиться, – Даня никак не отреагировал на агрессивный подтекст слов Игоря, – но мне понадобится помощь.
– Я почти ничем не смогу тебе помочь, человеческий детеныш. – В голосе Игоря слышался ужас. – Учти это.
Рита видела, что Игорь, этот не то друг, не то враг, тоже близок… не к отчаянию, нет. К тому, чтобы совершить непоправимое? Или, как и Даня, к пределу?
– Подождем чуть-чуть, ученик И-горр, – произнес волхв. – Помощь уже на подходе.
– У нас мало времени, волхв Борилий, – только и сказал Игорь.
После его слов повисла тишина. Потянулись мгновенья. Секунды. Вот они сложились в одну минуту. Потом в другую.
Вот Игорь, бросив взгляд на вечереющее небо, начал медленно подниматься со скамейки…
И тут волхв просветлел лицом:
– А вот и помощь!
Рита с изумлением увидела, как в пространстве появляется очередной телепорт – на этот раз высотой больше человеческого роста, несущий с собой чистоту и дыхание огромного водного массива. Из перехода на асфальт поочередно ступили двое. Один – еще больше дяди Толи, добродушный, с густой каштановой шевелюрой. Второй – мрачный и очень