П’ята жінка. Хеннинг Манкелль

батькова таємниця, до якої нікому нема діла, крім нього самого.

      Курт запропонував поїхати до моря. На його подив, батько відразу ж згодився. Натомість мачуха вважала за краще залишитися вдома. О десятій обидва Валландери виїхали до Сандгаммарена. Тут майже не було вітру. Вони рушили до узбережжя. Коли проминали останню скелю, батько взяв Курта під руку. І ось перед очима відкрилося море. Пляж був майже порожній. Вдалині кілька осіб бавилось із собакою. Ото й усе.

      – Гарно тут, – мовив батько.

      Син крадькома спостерігав його. Відпочинок в Італії значно змінив йому настрій, а може, ще й завадив прихованій недузі, розвиток якої виявили лікарі. Очевидно, ніколи не вдасться осягти до дна, що означала для батька поїздка до Рима. Це була подорож усього його життя, і Курт мав честь супроводжувати його.

      Рим був для батька Меккою.

      Вони неквапно йшли вздовж берега. Курт подумав, чи не завести розмову про минуле. Та ні, з цим не варто поспішати.

      Раптом батько зупинився.

      – Що з тобою? – занепокоївся Курт.

      – Останніми днями я погано почуваюся. Дрібниці, воно скоро мине.

      – Хочеш, щоб ми повернулися?

      – Я сказав, що це скоро мине.

      Еге, знову далася взнаки батькова давня звичка огризатися на розпитування. Краще тут змовчати.

      Прогулянка тривала. Над їхніми головами проплила на захід зграя перелітних птахів. Побувши над морем більш ніж дві години, Валландер-старший вирішив, що цього досить. Валландер-молодший, який геть забув про час, тепер мав поспішати, щоб не запізнитися на нараду.

      Залишивши батька в Ледерупі, Курт із легким серцем повертався до Істада. Нехай батько й не позбувся підступної хвороби, однак відпочинок в Італії таки йому допоміг. Може, нарешті їм двом вдасться налагодити взаєморозуміння, втрачене багато років тому, коли Курт вирішив стати поліцаєм? Батько досі не схвалив такого вибору професії. І досі не зміг до ладу пояснити, чому він проти. Їдучи, Валландер мав надію нарешті дізнатися відповідь на запитання, над яким він надто вже довго роздумував.