Лапшенникова в комнате не было, а Миша был. Он приветствовал Колю веселой улыбкой и сообщением о том, что Лапшенников отправился к Портнову за деньгами.
– Портнов злой как собака, – добавил Миша. – Я заходил к нему полчаса назад, так он меня послал по матушке, представляешь?
– Представляю, – кивнул Коля. – Я сам боюсь к себе идти. Вот, решил пересидеть у друзей. Сначала у Сани Вяткина был, теперь к вам зашел.
– Саня посылку съел?
– Нет еще.
– Что-то Володьки нет долго. Уж не убил ли его Портнов?
– Портнов – Раскольников наоборот. Убивает Лапшенникова, чтобы не давать ему в долг, – засмеялся Коля.
– Пойти, что ли, помочь… – задумчиво произнес Миша.
– Кому помочь? Лапшенникову или Портнову?
– Вяткину. Посылку съесть.
– Я уже помог.
– Много съел?
– Немного. Полбанки шпрот, полбанки тушенки и два бутерброда с колбасой.
– Ладно, это ничего, – милостиво сказал Миша. – Если Вяткин сам до завтра все не сожрет, значит, и на мою долю останется.
– Конечно, останется, – успокоил Мишу Коля. – Там полный ящик консервов. Как Санина бабушка донесла его до вокзала?
– Ну, если она такой же комплекции, как внучок, то я не удивляюсь. Преспокойно донесла. Но где же Лапшенников?
* * *
От Миши Коля ушел в три. Лапшенников так и не появился, и Коля, входя в свою комнату, уже воображал, как Портнов прячет его труп под кровать.
Но ни Портнова, ни Лапшенникова, живого или мертвого, в комнате не оказалось. Зато там сидел очень хмурый Саша Гопкало. Он был москвич, но иногда по нескольку дней гостил в общежитии у приятелей.
– Где Портнов? – спросил он.
– Не знаю, – ответил Коля. – Я давно его не видел. Чай будешь?
– Буду водку.
– Водки нет.
– А покурить?
– Вот, возьми.
– «Ява»? Пфе. Я такие не курю.
Тем не менее Гопкало вытянул из пачки сигарету и закурил. Коля хотел ему сказать, что они с Портновым курят только в коридоре, но поленился. Саша в таком настроении, что, конечно, начнет спорить и упорствовать, а Коля порядком устал от разговоров.
– Колян, так ты пойдешь завтра на день рождения к Чичерину?
– Не пойду.
– Чревато. Чичерин обидится.
– И что с того?
Гопкало вскинул одну бровь, якобы сильно удивляясь.
– Значит, тебе наплевать на Чичерина? – медленно проговорил он.
– Я не сказал, что мне наплевать на Чичерина. Я просто не хочу идти на день рождения.
– Почему не хочешь?
– Саша, отвянь.
– Не любишь ты Чичерина, – горько усмехнулся Гопкало. – А вот он тебя любит. Передай, говорит, Коле Полякову,